產(chǎn)后7天內(nèi)分泌的乳汁稱為初乳；8～14天為過渡乳；以后逐漸轉(zhuǎn)為成熟乳。初乳中含有β-胡蘿卜素、蛋白質(zhì)及其他有形成分較多，故呈黃色黏稠狀。
和以后的成熟乳比較，初乳中的脂肪、糖的含量較低，有利于新生嬰兒的消化吸收，而蛋白質(zhì)含量則高于成熟乳數(shù)倍以上，其中以乳白蛋白為主，易于消化，更適于新生嬰兒快速生長的需要。
初乳中含大量的免疫球蛋白(Ig)，尤其是分泌型SIgA，不易被胃酸與消化酶破壞，可附著在腸黏膜上，用以結(jié)合、中和病毒和細(xì)菌毒素，是保護(hù)腸黏膜的特殊抗體。以往很多家長不了解初乳的特點(diǎn)和好處，反而誤以為黃稠的初乳不潔凈而丟棄，實(shí)為可惜。