胎兒的生活環境是非常安全和舒適的，出生以后，環境驟變，新生兒必須獨立地進行維持生命的活動，還必須適應千變萬化的環境。新生兒具有應付外界刺激的本能，有十多種無條件反射。
吮吸反射 奶頭、手指或其他物體碰到其嘴唇，新生兒立即做出吃奶的動作。這是一種食物性無條件反射，即吃奶的本能。
覓食反射 如果你用手指輕觸其面頰，新生兒會把頭轉向手指并把口張開。
懷抱反射 被抱起時，新生兒會本能地緊緊靠貼著你。
抓握反射 用手指或筆桿等物體按壓其掌心，新生兒會用手指緊握筆桿不放，甚至可以使自己的身體懸掛起來。
眨眼反射 物體或氣流刺激睫毛、眼皮或眼角時，新生兒會做出眨眼動作。這是一種防御本能，可以保護眼睛。
驚跳反射 突如其來的噪聲刺激，或者被猛烈地放到床上，新生兒立即把雙臂伸直，張開手指，弓起背，頭向后仰，雙腿挺直。
擊劍反射 仰臥時，把新生兒的頭轉向一側，小寶貝會立即伸出該側的手臂和腿，屈起對側的手臂和腿，做出擊劍的姿勢。
邁步反射 扶著其兩肋，把新生兒的腳放在平面上，會做出邁步動作，兩腿協調地交替走路。
游泳反射 讓其俯臥在床上，托住肚子，新生兒會抬頭、伸腿，做出游泳姿勢。如果俯伏在水里，新生兒會本能地抬起頭，同時做出協調的游泳動作。
蜷縮反射 新生兒的腳背碰到平面邊緣時，會做出像小貓那樣的蜷縮動作。
巴賓斯基反射 用手指由新生兒腳跟部輕輕向前劃足掌外側，新生兒的表現是拇趾背屈，其余四趾呈扇形張開。
巴布金反射 如果單手或雙手的手掌被壓住，新生兒會轉頭張嘴，當手掌上的壓力放松時，會打呵欠。