新生兒一出世就有一些先天的反射。這些反射能夠反映出你寶寶的機體是否健全，神經系統功能是否正常。
有些早期異常也可從這些反射的變化中看出來。如你把拇指同時壓在新生兒的兩側手掌，他的嘴會張開，并向前低頭、有閉眼的動作，這叫巴巴啃，這種反射在出生后即已出現，6周后會逐漸減弱，如果生后4個月仍持續存在，則表明有腦部病變。
當你用手指撫摸新生兒的臉頰時，他就會轉向撫摸的這一側并張開其嘴。新生兒來到世界的一個重要本能是“準備吃”，而覓食(或尋找)反射就是為了使其容易獲食。
在新生兒安靜覺醒狀態下，母親將新生兒抱在懷里，使新生兒左頰觸碰其母乳頭，此反射先會引起嬰兒將頭轉向左側，并張開上下唇，然后尋找并咬住乳頭開始吸吮。這種生后即出現的反射叫原始反射(又稱新生兒期暫時性反射)，這類反射是新生兒生后所特有的本領。隨著年齡增加，中樞神經系統逐漸發育，這些反射會逐步減弱消失。
大多數反射如果在生后3—4個月仍繼續存在，則提示有腦的病變，有些反射如頸肢反射在6個月后會消夫。除以上所提的巴巴啃反射及覓食反射外，這類反射還包括吸吮反射、握持反射、擁抱反射、頸肢反射及自動踏步等。
擁抱反射--當突然改變新生兒的姿勢時，或者當他聽見大的聲音時，他會(1)雙臂外展，手指伸開；(2)上肢屈曲內收呈擁抱狀；(3)有時伴有啼哭。
握持反射--安靜覺醒的正常新生兒很容易引起握持反射，可將你的雙食指或小指分別自新生兒兩手的尺側緣伸進手心，輕壓其手掌，他會緊緊抓住你的手指引起抓握反射。
反射亢進則提示雙側大腦有疾病，新生兒期消失或減弱則提示該新生兒中樞神經系統呈抑制狀態。
正常情況下兩個月消失。一些學者認為握持反射代表著一種進化的適應。新生兒有這種能力是在設法“保護”自己。
在某些情況下，你的寶寶甚至能支持其自身體重并在幫助下拉向坐位。 此外，對有直立能力的新生兒，當其足接觸桌面支撐直立時，將出現自動踏步動作，一般先邁出左足，然后右足跟上，踏步良好時像散步一樣，有的甚至會走10余步，使父母驚嘆不已。
新生兒與成人共有的其他反射，如情感改變時會出現恐懼、心跳增快等；當你用羽毛去刺激他的鼻子時，他們就會打噴嚏；當食物誤人氣管就會咳嗽；多食后腸蠕動亢進會使大便次數和量增加。