新生寶寶從溫暖的母體進入一個全新的世界，面臨的第一課就是呼吸。因為小寶寶在胎兒階段，雖然胸部有呼吸動作(為出生后的呼吸做準備)，但這個“呼吸”是微弱而無效的，沒有真正的呼吸，否則就會吸入羊水。新生兒是嬌弱的和柔嫩的，在一個完全陌生、又面臨著種種侵害和污染的世界里，他要將維系生命的最基本的功能完善，有一個過程，需要媽媽們悉心呵護。
新生寶寶的第一次呼吸
新生寶寶經過產道，在產出過程中，體溫受外界氣溫的影響，血液中的氧、二氧化碳、酸堿度(PH值)隨之改變，這些刺激了呼吸中樞，自然地新生兒有了第一次呼吸。顯然，媽媽的自然分娩，使寶寶有個經過產道的過程，對新生兒的第一次呼吸是十分有利的。
從沒有到開始，新生兒的第一次呼吸，與以后的正常呼吸不同，透氣特別深。
傳統的在屁股后拍一巴掌的方式，并不利于寶寶第一次深呼吸。
新生寶寶是這樣呼吸的
由于呼吸中樞發育不成熟，新生兒肋骨間的肌肉較弱，呼吸主要靠膈肌的上下升降，是用腹式呼吸，而從嬰兒起直至長大成人，都是用胸式呼吸。
為了讓新生寶寶能暢快地呼吸，在處理臍帶時，不要用綁帶、紗布結扎臍處，更不能將新生寶寶的腹部綁扎、固定住，這樣既不利寶寶順暢的呼吸，也不利其肺部擴張。在處理臍帶時，可用小橡皮圈或臍帶夾固定臍帶，再用紗布覆蓋，使新生寶寶的腹式呼吸方便、暢快。
你應該知道：
新生寶寶的呼吸很淺，且呼吸頻率忽快忽慢。在初生頭二周呼吸較快，每分鐘約40次，如果有60次以上就不正常了，應及時請醫生檢查。
小心呼吸暫停：
在睡眠時，新生寶寶的呼吸深度和節奏特別不規則，甚至會出現呼吸暫停的現象(幾秒鐘內)，心律也會隨之減慢，不過馬上又會呼吸增快，心律也恢復正常。雖然這些都是正常現象，但如果寶寶的呼吸暫停的時間稍長，十幾秒、二十秒以上，往往是有疾病的表現：
如新生兒肺透膜病，會出現呼吸暫停時間延長。
如果新生兒在出生時有過窒息，在搶救后的恢復過程中，也會有呼吸暫停的情況。