我們經常發現有些嬰幼兒的喘氣聲特別大，嚴重的甚至好似“雞打鳴”。尤其是在夏秋交替季節，這種現象更為普遍。不少家長誤以為孩子得了“哮喘”，而醫學上則將其稱為“喉喘鳴”。事實上，“哮喘”和“喉喘鳴”是兩種完全不同的疾病。“喉喘鳴”是由于喉或氣管發生阻塞導致孩子用力呼吸、氣流通過喉或氣管狹窄處發出的特殊聲音。
“先天性喉喘鳴”的病因及臨床表現
孩子出生不久出現的喘鳴音，我們稱之為先天性喉喘鳴。也有的孩子出生時呼吸尚正常，出生后幾個月后才逐漸發生喉鳴。這主要是因為喉軟骨軟化，吸氣時負壓增大，使會厭軟骨兩側邊緣向內卷曲接觸，或會厭軟骨過大而柔軟，兩側杓會厭襞互相接近，喉腔變窄成活瓣狀震顫而發生喉鳴。多為持續性或呈間歇性加重。喉鳴僅發生在吸氣期，可伴有吸氣性呼吸困難。有的與體位有關，仰臥時加重，俯臥或側臥時輕。多數患兒的全身情況尚好，在睡眠或安靜時常無癥狀，但啼哭時或受到驚嚇時癥狀則比較明顯，喝奶時容易發生嗆咳，反復并發吸入性肺炎。
多數患兒哭吵和咳嗽時并無嘶啞。對癥狀較輕的患兒來說，先天性喉喘鳴對其生長發育及營養狀況并無明顯的影響，但臨床表現嚴重的患兒，可因為呼吸困難及長期缺氧而導致漏斗胸或雞胸。因為肺功能受到影響，有些患兒還可出現心臟擴大。因此，應該提醒家長高度重視，一旦出現類似的或嚴重的癥狀，需帶寶寶去醫院詳細檢查，以排除其他先天性或后天性疾病。
其他先天性的喉部疾病
先天性喉及氣管發育異常如喉蹼、喉裂、聲帶發育不良或缺失等，先天性喉及氣管良性占位性病變如血管瘤、囊腫。
先天性喉蹼：
在喉腔間有一先天性膜狀物，大者可占喉腔之大部，稱為喉隔。其發生原因與胚胎發育異常有關。嬰幼兒喉蹼與兒童或成人喉蹼的癥狀不同，癥狀亦隨喉蹼的大小而異。范圍較大的喉蹼患兒，于出生后無哭聲，呼吸困難或窒息，有呼嚕樣之喉鳴音，吸氣時有喉阻塞現象，常有口唇紫紺及不能吮乳的癥狀。喉蹼中等度大者，喉腔尚可通氣，但聲音嘶啞，伴吸氣性呼吸困難。喉蹼較小者，則哭聲低啞，無明顯呼吸困難。
先天性喉裂：
喉發育不良，有一裂隙存在。多發生于喉后部。喉裂的程度不同，輕者僅在兩側杓狀軟骨間有一裂，重者則整個喉后部，甚至氣管上端都完全裂開。其發生原因尚不明確。輕度喉裂一般無癥狀。重度喉裂常有喉鳴、吞咽困難、嗆咳、呼吸困難和發紺等癥狀，若不及時治療常導致肺炎、肺不張而死亡。喉裂可與其他先天性畸形和唇裂、腭裂等伴發。
新生兒和嬰幼兒必須用直接喉鏡檢查診斷。兒童或成人喉蹼可行間接喉鏡檢查或纖維喉鏡等檢查診斷。
另一常見原因——呼吸道異物：
呼吸道異物是耳鼻喉科常見急癥之一。多發生于5歲以下兒童，1-3歲占多數，若對某些異物誤診失治，將產生嚴重并發癥，甚至危及生命，必須特別重視。因兒童喜將小物放入口中戲弄，磨牙尚未生出，不能細嚼食物，加上咳嗽反射不健全，每遇啼哭、歡笑、驚嚇時突然吸氣，稍有不慎即可吸入呼吸道。常見的異物如瓜子、花生米、豆類、小橡皮蓋、塑料管帽套等均易吸入呼吸道。特別提出的是果凍類食品，誤吸入氣道則非常兇險。異物進入下呼吸道的當時有劇烈咳嗽，以后常有或長或短的無癥狀期，故容易誤診。由于異物性質、存留部位及形狀不同，癥狀也各異。