在懷孕37周之前出生的都是早產(chǎn)寶寶。早產(chǎn)兒發(fā)育尚未成熟，體重多在2500克以下，即使體重超過2500克，器官、組織的發(fā)育也不如足月兒那樣成熟。
早產(chǎn)寶寶“不成熟”的“后果”......
醫(yī)生指出，一般上，早產(chǎn)寶寶的各個器官都發(fā)育不成熟，尤其是腦部、肺部、腎部與大腸小腸......
腦部不成熟:造成腦部發(fā)育比較緩慢，進(jìn)而造成他智商較低，社交能力較差。由于腦部不成熟，也可能會造成大腦性麻痹(Cerebral Palsy )，影響智商。
腸部不成熟：如果發(fā)育不成熟，容易受到細(xì)菌感染。生長在腸部里的細(xì)菌會導(dǎo)致腸部破裂，然后細(xì)菌就會跑進(jìn)寶寶身體的其他部份，這可能會造成寶寶離開人世。
肺部：容易感染與肺部有關(guān)的疾病，有些疾病甚至一生都擺脫不了。另外，他的呼吸也會出現(xiàn)問題，如在嬰兒時期會突然停止呼吸。
眼睛：眼膜出現(xiàn)問題，形成白內(nèi)障。
皮膚：紅腫、潰瘍，問題比較少。
醫(yī)生續(xù)指出：“雖然如此，這仍需視乎早產(chǎn)寶寶誕生的日期有多早。如果寶寶是在第26周就呱呱落地，他擁有很高的機率出現(xiàn)上述的問題。
如果是在第28周至第33周之內(nèi)誕生的寶寶，出現(xiàn)上述問題的機會是比較少。然后，如果是在第34周或以后才誕生的寶寶，問題會更少，因為他的身體發(fā)育已接近足月兒寶寶的成熟度。”
讓早產(chǎn)寶寶“追上”足月兒......
所以，早產(chǎn)寶寶在0至1歲之內(nèi)必須加強營養(yǎng)，積極防病，細(xì)心耐心地護理如下：
1)保溫。室溫在24℃～26℃，濕度在55%～65%，室內(nèi)放一個可蒸發(fā)的水盆，空氣干凈清新。衣被要求軟、暖、輕，在小包被外兩側(cè)放熱水袋，對早產(chǎn)兒避免不必要的檢查和移動。每4～6小時測體溫一次，保持體溫恒定在36℃～37℃。當(dāng)早產(chǎn)兒有青紫或奶后呼吸困難時給予吸氧。另外，早產(chǎn)兒的體位取平臥位，不用枕頭。
2)各種維生素的補充。由于早產(chǎn)兒生長快，又儲備不足，維生素A、B、C、E、K、鈣、鎂、鋅、銅、鐵等也都應(yīng)分別在生后一周至兩周開始補充，最好有母乳，初乳中各種人體必需的元素，蛋白質(zhì)、脂肪酸、抗體的含量都高，正好適合快速生長的早產(chǎn)兒所需用。如母乳不足，則采用早產(chǎn)兒乳粉。
3)預(yù)防感染。早產(chǎn)兒室避免或不讓閑雜人員入內(nèi)。接觸早產(chǎn)兒前任何人(母親和醫(yī)護人員)須洗凈手。接觸孩子時，大人的手應(yīng)是暖和的，不要隨意親吻、觸摸。早產(chǎn)兒的用品要消毒、要干凈，桌面床面保持整潔。母親或陪人感冒要戴口罩，如腹瀉則務(wù)必勤洗手，或調(diào)換人員進(jìn)行護理。
還有，如果能力許可，父母在早產(chǎn)兒一歲以內(nèi)時，最好能每一個月到醫(yī)院兒科保健門診去檢查一次，兩歲以后可以兩到三個月去檢查一次，以得到兒科醫(yī)生的指導(dǎo)。