【概述】
早產是指在滿28孕周至37孕周之間(196～258天)的分娩。文獻報道早產占分娩數的5～15%。在此期間出生的體重1000～2499g、身體各器官未成熟的新生兒，稱為早產兒。早產兒死亡率國內為12.7～20.8%，國外則胎齡越小、體重越低，死亡率越高。死亡原因主要是圍生期窒息、顱內出血、畸形。早產兒即使存活，亦多有神經智力發育缺陷。因此，防止早產是降低圍生兒死亡率和提高新生兒素質的主要措施之一。
【病因學】
約30%的早產無明顯原因。常見誘因有：
1.孕婦方面
(1)合并子宮畸形(如雙角子宮、縱隔子宮)、子宮頸松馳、子宮肌瘤。
(2)合并急性或慢性疾病，如病毒性肝炎、急性腎炎或腎盂腎炎、急性闌尾炎、病毒性肺炎、高熱、風疹等急性疾病；心臟病、糖尿病、嚴重貧血、甲狀腺功能亢進、高血壓病、無癥狀菌尿等慢性疾病。
(3)并發妊娠高血壓綜合征。
(4)吸煙、吸毒、酒精中毒、重度營養不良。
(5)其他，如長途旅行、氣候變換、居住高原地帶、家庭遷移、情緒劇烈波動等精神體力負擔；腹部直接撞擊、創傷、性交或手術操作刺激等。
2.胎兒胎盤方面
(1)前置胎盤和胎盤早期剝離。
(2)羊水過多或過少、多胎妊娠。
(3)胎兒畸形、胎死宮內、胎位異常。
(4)胎膜早破、絨毛膜羊膜炎。