【臨床表現】
早產與流產相仿，亦有其發展過程，臨床可分為兩個階段：
1.先兆早產：出現子宮收縮，至少10分鐘有一次，每次持續30秒，歷1小時以上。
2.難免早產：除有規律性子宮收縮，間歇期漸短、持續時間漸長，且強度不斷增加之外，伴有子宮頸容受≥75及子宮頸擴張≥2cm；或有進行性子宮頸容受及子宮頸擴張，且伴陰道血性分泌物或胎膜已破，情況與足月妊娠臨床相仿。
【診斷】
子宮收縮與產程進展僅僅意味著妊娠即將結束，至于判斷是否屬于早產范疇，關鍵還在于確定孕周及胎兒大小。臨床可從以下幾方面推算孕周及估計胎兒大小：
1.臨床推算：詳細了解以往月經周期，詢問末次月經日期、早孕反應開始出現時間及胎動開始時間；根據早孕期婦科檢查時子宮體大小是否與停經月份相符合；參照目前恥骨聯合上子宮長度和腹圍推算孕周。
2.超聲檢查：胎兒頭徑、頭圍、腹圍、股骨長度與胎齡及體重密切相關。根據超聲測量值可估計孕周與胎兒大小。雙頂徑的測量較為準確、誤差少，如≥85mm，96的胎兒體重≥2500g；股骨長度測量的可靠性約90，如≥6.8cm，胎兒體重≥2500g