母親之所以采用混合喂養嬰兒，其一，是母乳不足需用其他乳來補充。其二，母親因工作原因，白天不得不與孩子分離，無法在上班時哺乳只得加喂其他乳。
混合喂養從字面上看可理解為母乳和其他乳類同時喂養，深究其義，混合喂養還另有其豐富的內涵。
混合喂養可大致分為兩種方法，針對母乳不足的情況一般多選補授法；針對母子白天分離的情況只能選用代授法。
補授法是在母親喂奶后立即加喂其他奶。為了不延長孩子吃奶時間，以免造成吸吮疲勞，我們建議母乳喂養時間大致控制在10分鐘以內，之后立即補充其他奶。母乳充足的孩子吸吮10分鐘可吸入總量的80～90。母乳不足的母親，僅有的少量乳汁孩子很快就吸完了，之所以要喂10分鐘，更深的含義在于讓孩子享受吸吮的樂趣，滿足他與母親親密接觸的心理，更好地建立母子依戀。當然，多吸吮還是促進母乳分泌的一種不可缺少的方法，從這個角度出發，多吸吮也是有利的。
可是，也有一些學者持另一種態度，他們認為采用補授法的母親會想，反正自己的奶不足有其他奶補充，就會降低母乳喂養的愿望，而母乳分泌量會隨之下降，進一步造成母乳不足。嬰兒天生“偷懶”，與其等一會兒就能輕松地通過奶瓶吃飽又何必現在費力地吸吮母親的乳房呢？漸漸地，孩子吸吮母乳的熱情和積極性越來越差，繼發的必然是母乳分泌量越來越少。如何避免這種現象的發生呢？這些學者主張選用代授法。
代授法是指母親同孩子在一起時，應當只喂母乳，不足部分或母子分離時采用其他奶替代幾頓母乳的混合喂養的一種方法。只要每日喂母乳不少于三次，母乳分泌量就可以維持在一定的水平上。這一點對于上班的母親尤為重要。早上上班前，下午下班后，晚上臨睡前堅持喂母乳就可以讓混合喂養堅持到1歲、1歲半，甚至兩歲。這樣做對孩子身心健康均有利，比你為了省事而早早地斷掉母乳強多了。