母乳喂養的好處是顯而易見的：它營養豐富，營養價值高，成分優質，而且比例適宜；母乳中含有大量抵抗微生物的成分，可以幫助寶貝抵抗各種疾病；母乳喂養還可以增進母子之間的感情交流；另外，母乳喂養也經濟、衛生、方便；同時還有利于母體的產后恢復……
但是母乳喂養到底應該堅持多久呢？
* 國際衛生組織、國際母乳會等機構提倡母乳喂養應堅持到孩子滿兩歲。
* 聯合國兒童基金會、美國兒科學院曾推薦嬰兒應該接受至少6個月的母乳喂養。
* 根據我國兒童發展規劃綱要和實際情況，母乳喂養至少應該到6個月，完全斷奶在8個月。如果寶貝在吃母乳的同時，添加了輔食，并且接受輔食情況良好，也可以推遲斷奶。
堅持母乳喂養7原則
1. 從出生到6個月，為寶貝提供充足的母乳
寶貝一生中有兩個生長高峰期，第一個生長高峰期就在1歲以內，特別是6個月以內，可以說是高峰期中的高峰，月齡越小增長越快，這從寶貝體重、身高增長曲線上就能充分體現出來。母乳中含有4個月內嬰兒生長發育所需要的所有營養物質，所以寶貝4個月前不必添加任何食物、水及其他飲料，建議用純母乳喂養。
2. 按需喂養
母乳喂養時，尤其是前1個月，按需哺乳非常重要。
3. 及時添加輔食，為寶貝提供全面的營養
寶貝滿4個月后，不論母乳量分泌多少，單純母乳已經不能完全滿足寶貝的發展需要，必須按照嬰兒輔食添加原則，開始及時為寶貝添加輔助食品，如蛋黃、菜泥、淀粉類食物等，以預防貧血和其他問題。
輔食的添加不是可有可無，要把它與哺乳等同起來。比如泥糊，它在人類飲食從液體過渡到固體中起著承上啟下的作用。輔食種類及分量的不斷增加，不僅是寶貝獲取全面營養的保證，而且可以使寶貝逐漸進入離乳期，為以后完全斷奶做好生理和心理準備。
4. 哺乳期媽咪一定要注意自身的全面營養和健康
哺乳期的媽咪應該堅持補鈣和維生素A、D，為寶貝提供優質“奶源”。如果媽咪缺鈣，為保證乳汁中鈣含量的恒定，就要動用媽咪本身的骨鈣，會造成乳母骨軟化、骨質疏松、腰腿疼痛等。
母乳的成分會隨產后時期的不同有所改變，有些外在的因素還會暫時影響乳汁的分泌量，在注意正確哺喂的同時，注意勞逸結合、心情舒暢，不要過早節食，這樣才能保證乳汁的正常分泌，且營養及免疫成分不會下降。
5. 職場媽咪要保證乳汁分泌量不下降
可以將奶擠出來儲存在奶瓶里，白天讓看護人喂給寶貝，早、晚堅持哺乳；短期出差的媽咪可以提早把奶擠出來，儲存在冰箱冷凍室里，由看護人喂給孩子；媽咪在工作及出差中，要注意及時擠奶。
6. 斷奶應循序漸進
一般情況下，如果選擇8個月完全斷奶，可以從寶貝6個月開始，逐漸減少哺乳次數，并以輔食等代替。當然母乳不足者，可提前斷乳，盡量做好銜接，便于寶貝生理和心理的適應。
7. 注意斷奶的季節
斷奶的季節最好是春、秋季節，氣溫不高不低，避免夏季斷奶。
特別提醒：
* 寶貝體弱或生病時，尤其有過敏體質或腸道有問題的寶貝，建議哺乳至1歲以上。
* 給寶貝喂奶時，可以用乳頭保護罩，避免乳頭炎癥帶來的疼痛，還能防止寶貝咬傷媽咪乳頭。
* 吃母乳的寶貝，如果臨床檢查缺鈣，可以不額外補鈣。這時寶貝缺鈣實際上是缺乏維生素D，鈣、磷轉化出現問題。