新生兒體溫調節中樞發育不完善，皮下脂肪比成人薄，保溫能力差，新生兒的體表面積相對較大，按體重計算的話，是成人的3倍，因此，新生兒身體散熱的速度也快，比成人快4倍。完全靠新生兒自己來保持正常體溫非常困難，必須采取一些措施來補救。除了控制新生兒的室溫外，還可以借用衣服被褥的保暖作用。也可采取其他一些保暖措施。
在什么情況下需要保暖呢？在家中可以摸一下小兒的手腳冷暖來粗略估計，如果小手暖而不出汗，說明不需另外再采取保暖措施了。如果熱而出汗，說明體溫升高，在37.5℃以上。如果手腳發涼，體溫可能低于36℃，對新生兒就要采取措施了。新生兒體溫過低，嚴重時可發生硬腫癥，威脅新生兒的生命，必須予以處理。
在家庭中對新生兒保暖的方法很多，最簡單的是給他們準備好適宜的衣服。因為新生兒身體與衣服之間的間隙的溫度在30℃-34℃之間最適宜，可防止身體散熱，維持新生兒的體溫。因此，新生兒的衣服過于寬松或太緊身，都不利于保持體溫。有的家長喜歡給新生兒穿上幾層衣服，如內衣、棉背心、幾件毛線衣、棉襖，感覺是很暖和了，其實保暖效果不一定好。最好在內衣外面穿一件背心，再穿一件棉襖，保證身體與衣服之間有一定間隙，上面再蓋上小棉被或毛毯就可以了。
如采取以上措施仍不能保持正常體溫，可用熱水袋、熱水瓶進行保暖比較方便，熱水袋中的水溫不可太熱，而且不可與新生兒的身體直接接觸，以免燙傷，最好用布包好，放在距新生兒腳20-30厘米處，經常更換熱水袋中的水，以保持一定的溫度。電熱毯對成人來說是很好的保溫方法，但不適用于新生兒，因電熱毯的溫度難以控制，往往會過熱，而使新生兒體溫升高，發生“脫水熱”。另外新生兒的小便也多，萬一弄濕電熱毯，也是非常危險的。因此，最好不用電熱毯來取暖。