母親在哺乳期乳汁的生成和排出是通過泌乳反射完成的，同時，腦垂體分泌的催乳素和催產素也參與此過程。這種泌乳途徑主要是由嬰兒吸吮乳頭刺激而引發。
如果新生兒出生后即刻實行母嬰皮膚接觸，早期吸吮，那么泌乳反射就能及早建立，下奶早。而母嬰同室則能隨時給嬰兒喂奶，不斷刺激乳頭，使泌乳反射不斷強化進行，乳汁越來越多，這就保證了母乳喂養成功。
若沿用過去的老常規，嬰兒出生后母嬰分離，定時喂養，很明顯不利于乳汁的分泌,造成乳汁不足。或者，因為不能及時哺乳而引起乳房過度充盈，乳管阻塞，甚至導致乳腺炎等并發癥。對于嬰兒來說，不能及時得到母乳的滋養，又常常過早補充了代乳品、水或果汁，嬰兒的胃腸道自然免疫機制破壞，容易生病，不利于嬰兒健康成長。所以定時喂奶并不可取。