鐵是紅細(xì)胞中血紅蛋白主要成分，兒童缺鐵易患缺鐵性貧血，使患兒膚色蒼白、疲乏無力、感情冷漠，嚴(yán)重的還影響智力與神經(jīng)發(fā)育。
我國城鄉(xiāng)缺鐵性貧血患者比較多，于是兒童食品中的鐵強化食品也應(yīng)運而生，而且種類不斷增多。當(dāng)今社會，絕大多數(shù)孩子都是獨生子女，年輕的父母都注重兒童身心保健，往往不惜花錢購買鐵強化食品或鐵劑藥品讓兒童食用，以防患缺鐵性貧血。但上述現(xiàn)象說明，兒童也不宜盲目補鐵。
健康的兒童無需額外補鐵。
美國曾發(fā)現(xiàn)過量服用補血鐵片而致嬰幼兒死亡的事例。因此，父母為兒童選用鐵強化食品應(yīng)慎重。
一般說來，市場上的鐵強化食品主要包括兩類：一類是按嬰兒食品國家標(biāo)準(zhǔn)強化的，每100克含鐵6-10毫克；另一種屬于特殊的鐵強化食品，每100克含鐵高達(dá)40毫克。后者不宜作為嬰幼兒主食長期服用，以防造成兒童體內(nèi)含鐵量過多，使鐵、鋅、銅等微量元素代謝在體內(nèi)失去平衡，導(dǎo)致嬰幼兒食欲不振、厭食，生長發(fā)育延緩、血壓低、膽固醇異常從而增加誘發(fā)心臟病的危險。
因此，父母應(yīng)看清包裝上標(biāo)明的強化營養(yǎng)素與強化量后再決定是否選用。對于出生后1周至3個月的嬰兒不必補鐵。由于嬰兒的生長發(fā)育，血紅蛋白暫時低于正常水平，而出現(xiàn)生理性貧血，不需要特殊補鐵治療。此外，兒童不宜同時食用兩種不同的鐵強化食品，以防攝入鐵元素過量。
必須指出，家長不宜擅自購買補血鐵劑給兒童食用，如有貧血應(yīng)請醫(yī)生診治，嚴(yán)格遵照醫(yī)囑合理用藥，最好通過合理調(diào)整飲食使貧血得以康復(fù)。