咳嗽是一種清除呼吸道異物的防御性反應。一般情況下，輕微的咳嗽，對身體無妨，可對應治療，不必用止咳藥。但咳嗽加重給患兒帶來痛苦時，則要酌情選用止咳藥。
小兒止咳糖漿品種較多，其主要成分有鹽酸麻黃素、氯化胺、苯巴比妥、甘草、咳必清、牡荊油和中藥(如桔梗、貝母、百部、杏仁、半夏等)等止咳化痰類藥物，服用過多或不對癥服用，都會產生一定的副作用。
傷風止咳糖漿含有鹽酸非那根、氯化胺等成分，以止咳為主，兼以化痰。因含有非那根，具有一定的鎮靜抗過敏作用，適于孩子夜間頻咳、哭鬧不安、影響睡眠時服用，可起到安靜入睡、減少咳嗽的功效，但不宜經常服用。
川貝枇杷糖漿由川貝母、桔梗、杏仁、枇杷葉等中藥材組成，具有止咳祛痰之功能。適用于傷風感冒、支氣管炎、肺炎以及肋膜炎引起的咳嗽等癥。
咳必清止咳糖漿是一種非成癮性中樞鎮咳劑，具有輕度的阿托品樣作用和局部麻醉作用，適用于干咳無痰。如孩子咳嗽有痰，不分痰稀痰稠、痰多痰少，均不宜服用。
貝母止咳糖漿由川貝母、桑皮、陳皮等中藥材組成，具有清熱散結、潤肺化痰之功能，對久咳不愈有較好的效果。
半夏露糖漿具有止咳化痰之功效，適用于各種急慢性支氣炎、肺炎引起的痰多咳嗽、痰液粘稠等癥狀，效果較好。