小兒咳嗽是常見的呼吸道疾病之一，由于小兒的支氣管粘膜嬌嫩，抵抗外界病菌感染的能力低，因面很容易發生炎癥，引起咳嗽。在治療小兒咳嗽的過程中，有關醫學專家告誠大家，切莫盲目止咳。
這是因為咳嗽是由于痰液或異物刺激呼吸道感受器和感覺神經未梢后，信息傳到延腦的咳嗽中樞，咳嗽中樞立即發出命令而引起的，它可以促使呼吸道的痰液或異物排出體外。
從小兒生理上來說，咳嗽是一種保護性反射，起著清潔呼吸道使其暢通的作用，只要將痰液排出，咳嗽往往便會自行緩解。而止咳藥之所以能止咳，是因為它能作用于咳嗽反射。但是，由于小兒的呼吸系統發育尚不成熟，對咳嗽的反射能力差，再加上支氣管管腔狹窄，血管豐富，纖毛運動差，痰液不易排出。
若過多地服用咳必清、咳美芬、五味子等止咳藥，就容易造成痰液大量潴留在呼吸道內，引起氣管阻塞，出現胸悶難受、呼吸困難、脈搏加快等現象，甚至繼發細菌感染。
因此，對于小孩來說，只要不是過于頻繁劇烈的咳嗽，就不要盲目止咳。主要應找出小兒咳嗽的原因，消除炎癥后，咳嗽會自然停止。如果一定要使用止咳藥，也應在醫生指導下，切莫擅自行事。