試管嬰兒技術是近代在生殖健康方面的大進步，成為由于種種原因不能懷孕夫婦的福音。正常的妊娠過程是女方每月排出卵子，在同房后，精子經過陰道、宮頸、子宮腔到達輸卵管壺腹部與卵子結合成受精卵，在輸卵管的蠕動下將受精卵送到宮腔種植在子宮內膜里，逐漸發育成胎兒。
而試管嬰兒這項技術主要針對由于某些原因造成精子與卵子不能相遇、結合形成受精卵，也就不能發育成胎兒。
試管嬰兒技術是目前治療不孕癥而是使用的助孕技術的統稱，應細化為：1、人工授精：將男方的精液取出，注入女方的陰道，適用于男性陽痿、早泄等，這不是真正意義上的試管嬰兒。
2、宮腔內受精：將男方的精液，集中活動的精子注入宮腔。適用于免疫因素、男方因素、宮頸原因、子宮內膜異位癥，但條件是女方有排卵，輸卵管通暢。這也不是真正意義上的試管嬰兒。
3、腹腔內人工授精和卵泡內受精，意義與上相同。
4、體外受精，胚胎移植：是從女方體內取出卵子，放入試管內培養在加入處理過的鏡子，經在試管內受精、培養，受精卵發育成幾個分裂球，再將這個早早期的胚胎移植到女方的宮腔內，著床后逐漸孕育成胎兒，這才是真正意義上的試管嬰兒。
目前試管嬰兒技術在世界上已經非常成熟，成功率已經很高。我國試管嬰兒技術，也較發達，全國各地均有做試管嬰兒的單位，成為不孕癥夫婦的福音。但是助孕技術中有許多倫理學、社會學、心理學以及遺傳方面的問題，同時涉及社會道德和法律問題，因此醫務人員在做助孕技術時應注意醫德、注意保護患者的隱私權，注意我國的計劃生育國策，真正用這一先進技術造福于人民。