女性一生有30多年需要避孕，因此，選擇可靠的避孕方法就成了從容、健康生活的保障。由于經(jīng)濟和文化的區(qū)別，世界不同地區(qū)、不同國家的人們采用的避孕方法也千差萬別。
在北美，超過一半的懷孕是計劃外的，原因主要為：不喜歡使用安全套、避孕方法使用不當、沒有每天堅持采取避孕措施等。在這種情況下，結(jié)扎是美國夫婦使用最多的避孕方法(占37%—44%)。口服避孕藥也是控制生育的一種普遍方式，目前有1100萬人使用(占10%—25%)，其中，在15歲—44歲的女性中，短效口服避孕藥的使用率約為16%。
近幾年來，皮下埋植避孕劑等技術(shù)引入美國，在給婦女提供長期、有效避孕的同時，也存在一定弊端，比如說，停用時必須由專業(yè)醫(yī)生拆除，會引起不同程度的月經(jīng)失調(diào)等，婦女生活也因此受到影響，例如不得不多次去看醫(yī)生，拆除的手術(shù)時間拖得很長，造成傷痕等等。此外，還有一些新型的女性內(nèi)置式裝置，可以提供與傳統(tǒng)工具相同的避孕效果，但有些婦女會出現(xiàn)月經(jīng)過多和痛經(jīng)現(xiàn)象。
在歐洲，口服避孕藥仍是控制生育的最普遍方式，有30%—60%的育齡婦女使用口服避孕藥。其中，德國婦女使用口服避孕藥的平均年限為6.5年，法國為5.6年，英國為5.5年。其中，達英-35在歐洲市場占有較大份額。在歐洲國家，有5%—10%的育齡婦女使用宮內(nèi)節(jié)育器，法國和一些北歐國家的接受率更高，達到20%。目前有大約200萬名歐洲婦女使用宮內(nèi)節(jié)育系統(tǒng)曼月樂，這種緩釋孕激素的宮內(nèi)避孕器，是最有效的避孕器之一，也是最受歡迎的可逆轉(zhuǎn)方法之一，其使用率和滿意度都高于其他可逆性的避孕方法，并最大限度地避免了盆腔性疾病的危險。自1990年曼月樂在芬蘭上市后，就有7%的育齡婦女選擇這種避孕方式，她們認為它有極高的避孕效果、使用簡單且能夠減少經(jīng)血量。
日本在避孕方面是一個比較“落后”的國家。日本政府在1999年6月才通過法律，批準避孕藥使用，其間爭論時間長達35年。但據(jù)日本家庭計劃醫(yī)學(xué)會的數(shù)據(jù)顯示，在避孕藥通過批準的短短幾年間，已有約1/10的家庭使用避孕藥、避孕環(huán)等作為長期的避孕工具，其中，有60%多的婦女選用特居樂來避孕；有半數(shù)的家庭仍舊采用避孕套來避孕。因此，在日本隨處可買到避孕套。除避孕工具之外，還有極少的一部分家庭用體溫測量法來掌握排卵期。此外，與生育一個孩子國家給予全部住院費用為補助相比，做一次人工流產(chǎn)需要10萬日元(人民幣7000元)，不可以用醫(yī)療保險。所以日本女性極力避免意外懷孕，現(xiàn)在已越來越能接受宮內(nèi)節(jié)育器等。
上世紀70年代以來，中國婦女的生育率有了極其顯著的下降。這種下降主要是由于避孕方法的全面普及，以及晚婚等因素的作用。在避孕方法的選擇上，已婚女性一般以宮內(nèi)節(jié)育器為主，未婚女性越來越傾向于選擇口服避孕藥，因為口服避孕藥的療效和安全性已得到大量研究證實。