天下父母都想生一個健康聰明的寶貝，但卻未必能如愿以償。其實，我國一向都很講究受精時刻，這是中國古代房中術中涉及優生學的一個重要內容。
馬王堆漢墓簡帛中有一卷《種子篇》，其中提到十種不宜懷孕的情況，至今仍然適用，即大風大雨、暴寒暴暑、陰晦日月食、大霧大旱、雷電霹靂、天昏地暗、醉酒之后、喪服未除、大悲大恐、一方有病。 文獻還指出，如“違之，則所生子女或癡聾、或盲、或病癲、或橫生倒產、或四體不全、或五臟有損、或癰疽”。
在上述種情況中，前六種說的是氣候、節氣對生育的影響。古人在生活各方面，都很強調“天時、地利、人和”。他們認為人體是一個綜合的整體，而外界環境的變化，會對它有諸多影響。比如大風大雨、雷電霹靂，會破壞夫妻行房的情緒，引起臟腑功能失調，耗損精氣，使邪氣乘虛而入，降低各方面的機能。
現代醫學早有論證，吸煙和飲酒都會對生育有影響。尼古丁和酒精直接或間接地使發育中的精子卵子受損，從而導致畸變。這種畸變的精卵結合后發育成的胎兒，易出現生長及智力發育不良，流產、早產、死胎等惡果。近期情緒波動或精神受到創傷的人，也不宜馬上受孕。而一方有病更是不符合現代優生優育的要求。
除上述種情況，古人還強調在新婚期內不適合懷孕。因為此時，夫妻雙方可能較多地沉醉于性愛歡愉之中，性生活頻繁，容易引起流產。而對現代人來說，盛大的婚禮后緊跟著蜜月，人容易疲勞，抵抗力會隨之下降，對受孕不利。美國曾調查了200對在新婚期內懷孕的夫婦，其中先兆流產者占20%，繼發性不孕者占10%，患有其他疾病者占8%。