心理遺傳學是遺傳學中發展最慢的，這個學說還沒有系統化。據說性格一半來自遺傳，一半來自后天。“根本性格”是心理遺傳學中性格的深層部分，即：活潑、開朗、冷靜、急躁等幾方面受遺傳影響很多，現在幾乎已經成為定論。“根本性格”的遺傳，關系到家庭氣氛，而一個家庭輕松民主或嚴肅沉悶的氛圍，又潛移默化地影響著孩子最終性格的形成。
隨著孩子慢慢長大，在社會生活中接觸的范圍擴大，他的性格趨向社會性，受環境的影響加深。在現實中，絕大多數人的性格為混合型，性格再開朗的孩子也有內向的時候，而急躁的孩子在處理事情中也會表現冷靜的方面。是“根本性格”不起作用了嗎？不！“根本性格”是在多數情況下、在關鍵時候起作用。面對一個只剩一半的蘋果，有的孩子會滿懷感恩地想：“太好了，我還有一半蘋果”，而有的孩子會不免沮喪：“就剩下這半個蘋果了！”
性格開朗的人基本上一生都是性格開朗的，性格內向的人，基本上一輩子性格內向。雖然多數父母希望自己的孩子開朗、活潑，但事實上，哪一種性格都各有利弊，不能完全決定人生。