常將“不育癥”和“不孕癥”混為一談，其實兩者在醫學上的定義是有區別的。根據調查，新婚夫婦婚后一年內懷孕者占85%左右。
育齡夫婦婚后同居，未避孕，性生活正常，兩年以上(美國婦產科教材和不孕協會則把時間定為1年)女方未受過孕者稱之為“不孕癥”。
而“不育癥”則是指育齡夫婦結婚同居后女方曾妊娠，但均因自然流產、早產或死產而未能獲得活嬰者。由男方原因造成的不育癥或不孕癥叫作“男性不育癥”或“男性不孕癥”，老百姓一般將其統稱為不育癥。