早就有研究結(jié)果表明，環(huán)境污染可能導(dǎo)致出生性別比例失調(diào)，通常是污染導(dǎo)致男嬰出生增多。但巴西研究人員最近的一項(xiàng)研究卻在大氣污染影響出生性別比方面得出了大結(jié)論相同但小結(jié)論不同的結(jié)果。
空氣污染導(dǎo)致女嬰增加男嬰減少？空氣污染影響胎兒發(fā)育？
巴西研究人員認(rèn)為，空氣污染會使女性嬰兒出生增多，而男性嬰兒出生減少。而這種因空氣污染導(dǎo)致的出生性別比偏差對人類是福是禍還不得而知。
巴西圣保羅大學(xué)的喬治·哈拉克和其研究小組在對圣保羅市嬰兒出生情況的研究時發(fā)現(xiàn)了一個奇怪的現(xiàn)象，受到高度污染的地區(qū)出生的女嬰更多。他們根據(jù)空氣質(zhì)量監(jiān)測站的監(jiān)測結(jié)果，把有著1700萬人口的圣保羅市分成空氣低度、中度和高度污染的幾個區(qū)域。 然后調(diào)查了從2001年到2003年全市的嬰兒出生記錄。結(jié)果顯示，在空氣污染最少的地區(qū)，女孩的出生比率為48.3%，但是在空氣污染最為嚴(yán)重的區(qū)域女孩的出生比率為49.3%。在比較了所有區(qū)域的男女嬰兒比率之后，研究人員計(jì)算出空氣污染最嚴(yán)重的地區(qū)少出生1180名男嬰。
也許有人會認(rèn)為，在重男輕女的社會，尤其是在中國和巴西等，女性嬰兒增多豈非一件好事？但是，事實(shí)上情況并非如此。姑且不論污染所造成的男女性別比失調(diào)是否是一種科學(xué)的值得推廣的方法，僅僅人類性別的自然發(fā)生和調(diào)整上就有違自然規(guī)律。因?yàn)椋谧匀粻顟B(tài)下人類的生育男女性別是基本平衡的，但是由于受種種因素的影響，人類男女嬰出生的性別比一直保持在52：48左右。對于這種差異，有多種解釋。
一是社會和自然法則的調(diào)整。通過后天社會生活的調(diào)整，會達(dá)到男女大致相當(dāng)?shù)谋壤１热纾行愿呄蛴诿半U，健康不如女性，在成人前和成人后的死亡率也多于女性，因此才會有較多的男性出生以備將來男性更多的死亡，從而達(dá)到男女的基本平衡。這也許是大自然的一種生存法則。
另一種解釋是，由于攜帶y染色體的精子與卵子結(jié)合(生男孩)的概率比攜帶x染色體精子與卵子結(jié)合(生女孩)要多一些。因而，從整個人類來說，男女的出生性別比為52∶48；或者說，生下100個女孩的同時，就有106個男孩降生。
從過去60年的嬰兒出生比率趨勢看，男嬰總是多于女嬰。除了上述種種解釋外，研究人員也在尋求這種生育現(xiàn)象背后的原因。比如，特定的條件，如戰(zhàn)爭(兩次世界大戰(zhàn))等，會影響男女嬰兒出生比率的平衡。如今，哈拉克認(rèn)為，他們的研究給出了另一個影響嬰兒性別比的答案，即污染相似于其他扭曲性別比的因素一樣，也是一種生殖壓力。他們的研究類似于過去研究的答案，即災(zāi)難和危機(jī)，比如恐怖襲擊可導(dǎo)致女嬰出生更多。而環(huán)境污染也可以說是一種災(zāi)難。在災(zāi)難情況下，人類會建立起一種適應(yīng)自然的安全生殖賭注，因?yàn)榕⒏菀壮砷L，而且未來還會生育孩子。而男孩更冒險，他們未來可能養(yǎng)育一大群孩子，但也可能一個都沒有。這種情況說明人類正在重新審視和安置自己，當(dāng)然女性對此尤為重要。
但是，一些專家卻認(rèn)為哈拉克所推導(dǎo)的結(jié)論并不嚴(yán)謹(jǐn)。比如，美國俄亥俄州克里夫蘭臨床中心的泌尿生殖學(xué)家安東尼·托馬斯認(rèn)為，哈拉克的研究是一個吸引人而又嚴(yán)肅的課題，但這僅僅是開始，他們需要更多的研究來仔細(xì)驗(yàn)證他們的學(xué)說。
比如，哈拉克等人的研究并沒有證明在被污染的空氣中是哪一種污染物導(dǎo)致了出生性別比率偏斜的，也因此不能確定污染本身導(dǎo)致了出生性別比問題。比如，也存在一種可能，污染更嚴(yán)重地區(qū)也是更貧窮的地區(qū)，而經(jīng)濟(jì)的差異也可能是出生性別比出現(xiàn)偏斜的實(shí)際原因。
但哈拉克辯解說，他的研究小組發(fā)現(xiàn)了初步的證據(jù)，因?yàn)槲廴就ㄟ^影響精子而發(fā)生了作用，這種影響導(dǎo)致了攜帶x或y染色體的精子比率不同，由此才導(dǎo)致新生兒出生性別比的差異，哈拉克等人把雄鼠暴露于污染中，污染雄鼠與雌鼠交配后，雌鼠生出的小鼠中雌性就占多數(shù)，而且比預(yù)計(jì)的還要多。同時，污染也使雄鼠的總體精子計(jì)數(shù)減少。
同時也有其他證據(jù)支持哈拉克的研究。其他一些研究人員也發(fā)現(xiàn)了化學(xué)物質(zhì)短期內(nèi)影響人類后代性別的實(shí)例。比如，在化工廠生產(chǎn)和處理土壤殺毒劑的工人其后代有性別比例失衡的現(xiàn)象。而且化學(xué)物質(zhì)也可以損害精子和減少精子計(jì)數(shù)。
當(dāng)然，即使這樣，也需要研究人員證實(shí)，由于空氣污染或化學(xué)物質(zhì)的作用，人類或生物的精子中攜帶y染色體的精子少于攜帶x染色體的精子，這才導(dǎo)致了女性嬰兒出生增多，也才能說明環(huán)境污染對人類生育的影響。但哈拉克等人并未給出這樣的研究結(jié)果，所以他們的結(jié)論還需要更扎實(shí)和更多的研究來證實(shí)。
不過也可以把目前哈拉克等人的研究當(dāng)作是環(huán)境污染影響人類健康的一個警示。如果他們的研究得到進(jìn)一步證實(shí)，也就說明大都市的空氣污染不僅有害人類健康，也會影響人類出生的性別比。因而如果不積極改善環(huán)境和大氣質(zhì)量，空氣污染極其嚴(yán)重的大都市將不得不面臨污染影響出生比的后果。