據世界衛生組織報告，世界范圍內的不孕不育癥的發病率已由平均5%增加到近年來的10%～20%。先進的輔助生育技術為一些不孕夫婦帶來了福音，使他們有機會享受到天倫之樂，也使廣大婦女享有了更大的生育等自由。目前這項技術在世界范圍內得到廣泛應用，全球共有超過100萬名試管嬰兒相繼誕生。
輔助生育技術是指人類不經過兩性性交而使用人工輔助的方法產生新一代個體的技術，包括體外受精一胚胎移植、配子宮腔內移植及胚胎輸卵管內移植等項目。目前，它已經成為治療不孕癥的重要手段。
休外受精一胚胎移植，又稱試管嬰兒技術，是目前最基本的輔助生育技術方法，它主要是應用人促性腺激素刺激多個卵泡發育，將卵子從卵巢中取出，在體外與精子受精發育至胚胎，2—3天后再移植到子宮內，使女性懷孕、分娩。在懷孕過程上和自然受孕的女性過程相似，不增加后代的先天畸形和染色體畸變率，且后代的智力、情感、軀體和社會的發育都在正常范圍內，已能為醫患雙方及全社會所接受。
早期的輔助生育技術主要解決的是輸卵管性不孕的問題，隨著技術的不斷創新和成熟，包括輔助生育技術基本步驟如藥物促排卵、取卵、體外受精和胚胎移植等環節和低溫冷凍技術的發展，它的適應癥范圍也不斷擴展。目前的輔助生育技術主要適合于哪些因素造成的不孕婦女呢
輸卵管病變造成的不孕
婦女輸卵管病變是不孕癥中最常見的原因，引起病變的原因也較多，在早期人們一般熱衷于輸卵管手術，如再吻合、整形、粘連松解等，甚至采用人工輸卵管，但最終仍有部分婦女不能獲得滿意的效果。目前，對于輸卵管的許多病變，如輸卵管嚴重粘連，手術治療失敗的；因輸卵管、盆腔炎癥后于官內膜遭到破壞或阻塞，而喪失運輸能力的；輸卵管嚴重阻塞，配予不能通過輸卵管受精的；子宮內膜異位癥婦女，子宮因病變改變了局部環境，影響排卵或輸卵功能的；輸卵管結扎后，要求再生育，雖經顯微吻合術，但仍不能解決生育問題的；多次發生輸卵管妊娠，輸卵管嚴重損害或已切除的，通過體外受精一胚胎移植技術進行治療，可解決懷孕、生育的問題。
子宮內膜異位癥所致不孕
子宮內膜異位癥也是育齡婦女常見的疾病，是引起盆腔疼痛和不孕癥的主要原閃之一，被認為是‘種多基因遺傳性疾病。若患有子官內膜異位癥的婦女藥物治療3～6個周期無效，或是手術治療后用誘導排卵治療9～12個月以上還不能懷孕，子宮內膜發生廣泛粘連或合并巧克力囊腫，在手術治療后仍不能懷孕的，可考慮采用體外受精一胚胎移植技術治療。
免疫性不孕
免疫性不孕約占不孕不育癥總數的20%～30%，造成免疫性不孕癥有兩種情況：同種免疫和自身免疫。同種免疫是指精子、精液或受精卵等抗原物質，被陰道及子宮上皮吸收后，通過免疫反應產生抗體物質，使精卵不能結合，或受精卵不能種植。自身免疫則包括不孕婦女血清中存在的透明帶自身抗體，這種自身抗體與透明帶起反應后，可防止精子穿透卵子，因而阻止受精。血清和精漿中的抗精子抗體是影響男女雙方生殖能力的重要因素。抗精子抗體對生育過程各個環節如精子的產生、精子的運動能力、精子的獲能、精子酶活力、精于與卵子的結合等都有影響。在治療方面，國內外仍以免疫抑制為主，應用免疫抑制劑如強的松、培他米松等降低機體的免疫力，但長期服用糖皮質激素所致的副作用不僅給患者帶來諸多損害，而且治療效果只有10%一30%。目前，采用先將精子體外洗滌，去除精漿中的抗精子抗體，再進行體外受精一胚胎移植治療，會有很好的療效。
頑固性多囊卵巢綜合征所致不孕
頑固性多囊卵巢綜合征的婦女主要是不排卵，治療手段主要是采用藥物誘導排卵。但經誘導排卵大于3個療程以上仍不懷孕的，通過體外受精--胚胎移植一般能達到懷孕的目的。研究證明，通過6個體外受精一胚胎移植治療周期的累積，女性的妊娠率可達80%以上，治療效果良好。
宮頸和卵巢原因所致不孕
當女性的宮頸受損傷時，宮頸黏液的性能會受到影響，宮頸黏液中的抗體也會影響精子通過，造成子宮頸性小孕癥。另有一些女性卵巢出現早衰，發生卵巢早衰性不孕癥或某些部分性遺傳疾病不孕癥，可用體外受精一胚胎移植技術進行治療。
不明原因性不孕
夫婦雙方通過各種檢查沒有發現不孕原因的約占小孕癥總數的10%～17%。不明病因可能與以下因素有關：黃體功能不全，配子受精能力差，輕度子宮內膜異位癥，免疫因素及神經因素等。對這類不明原因的不孕婦女，若經過誘導排卵、處理免疫異常、人工授精等方面的治療仍無法懷孕的，采用體外受精一胚胎移植技術治療，25%的患者可以懷孕。
男方原因導致的女性不孕
男性的少精癥或弱精癥可致婦女不孕，而采用體外受精一胚胎移植技術冶療的療效較低。這是由于在體外受精時要求男性的精了數量一般要在：300萬個～2000萬個／毫升，經過洗滌與富集之后，精子的獲能與授精能力增強，才能達到體外受精所需要的精子數。隨著將單個精于直接注入卵f即卵漿內的精子顯微注射術的成功，使更多以往治療效果不佳的男性不育患者得到了有效的治療。卵漿內的精子顯微注射大大降低了對精子的需要量，理論上每一個成熟的卵母細胞僅需一個精子就能完成卯漿內精子的注射，獲得略微多量的精子，可以確保將單個性能好的、有活力的精子注射到卵細胞內受精，經培養后將胚胎移植在宮腔內，提高成功率。
當然，我們也應該注意到，目前輔助生育技術的受孕率還不是很高，不能使所有的不孕肯都如愿以償，同時也還有一些諸如倫理、道德、法律的問題需要解決，因此，不孕的夫婦在考慮接受輔助生育技術時，應當首先明確了解自己的病因，并選擇技術過關的醫院進行治療。