我們常常聽(tīng)到“某人笑起來(lái)像他父親”這類的說(shuō)法，人類行為學(xué)家曾解釋這種現(xiàn)象為兒女會(huì)有意識(shí)地模仿父母的行為。然而，以色列的科學(xué)家們卻發(fā)現(xiàn)，人類的一些面部表情是可以遺傳的，并非模仿父輩的結(jié)果。
21名盲人志愿者參與實(shí)驗(yàn)
我們?cè)谏钪谢蛘呶膶W(xué)作品中聽(tīng)說(shuō)這樣的故事，嬰兒在醫(yī)院被抱錯(cuò)了，被非親生父母撫養(yǎng)長(zhǎng)大，但是他們不僅長(zhǎng)相不像養(yǎng)父母，就連面部表情也不像；當(dāng)親生父母找到后，可以發(fā)現(xiàn)那孩子的面部表情的確像親生父母。不過(guò)，文學(xué)作品終究是人們創(chuàng)作出來(lái)的，沒(méi)有科學(xué)說(shuō)服力。
為此，以色列海法大學(xué)進(jìn)化研究中心的研究員吉利·培勒決定用盲人來(lái)做測(cè)試，因?yàn)槊と丝床灰?jiàn)父母的面部表情，他們也就不可能模仿父母的面部表情了。
培勒挑選了21名來(lái)自不同家族的盲人志愿者做實(shí)驗(yàn)，他們都是天生失明，從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他們的家人。他們的30名親屬也一起參與實(shí)驗(yàn)。研究人員要這些志愿者回憶從前那些令他們快樂(lè)、憤怒、悲傷或厭惡的事情。此外，也要他們做一些測(cè)驗(yàn)，并在測(cè)驗(yàn)中出其不意地出現(xiàn)一些意外的事情，借此觀察他們專注、驚訝時(shí)的神情。在此期間，盲人們和他們的親屬的種種表情都被拍攝下來(lái)。
盲人喜怒哀樂(lè)和其家人相似
測(cè)試結(jié)果表明，這些盲人志愿者的喜怒哀樂(lè)和家人非常相似，尤其是表達(dá)消極情緒的面部表情最像。一些盲人的親屬有獨(dú)具特點(diǎn)的表情，比如吃驚時(shí)豎眉毛、生氣時(shí)咬嘴唇、思考時(shí)伸舌頭等；而盲人的表情特點(diǎn)與其親屬很相似，與非親屬的表情特點(diǎn)差別較大。其中一位28歲的盲人男子更與文學(xué)作品中的悲劇人物有些像，他天生就失明，狠心的母親在他出生2天后就拋棄了他，母子倆在孩子18歲那年相認(rèn)了。這位志愿者雖然從小就和母親分離，但他在測(cè)試中也會(huì)做出與其母親一樣在生氣時(shí)閉唇咬牙、抖動(dòng)右眉毛等獨(dú)具特點(diǎn)的表情，這證實(shí)了科學(xué)家們一開(kāi)始的想法。
面部表情可遺傳
研究人員把這些志愿者的表情特征輸入計(jì)算機(jī)，讓計(jì)算機(jī)分析這些人的親緣關(guān)系，結(jié)果識(shí)別率高達(dá)80%。1872年，物種進(jìn)化論的提出者達(dá)爾文提出理論說(shuō)，面部表情是與生俱來(lái)的，并可遺傳給后代。培勒的研究再次驗(yàn)證了達(dá)爾文的學(xué)說(shuō)。
根據(jù)盲人面部表情的測(cè)試結(jié)果分析，盲人與親屬表情特點(diǎn)相似的原因可能與其遺傳基因較接近有關(guān)。人類一些基因的作用與其肌肉構(gòu)造、神經(jīng)分布和思維過(guò)程有關(guān)，這一機(jī)制可能影響人類面部表情的某些特點(diǎn)。
培勒目前還沒(méi)有找到影響人類面部表情的基因，他表示需要和一些遺傳學(xué)家繼續(xù)研究這個(gè)課題。
他表示，如果能夠發(fā)現(xiàn)影響面部表情的基因，對(duì)于那些孤獨(dú)癥患者來(lái)說(shuō)是個(gè)好消息，屆時(shí)醫(yī)生就可以對(duì)這些患者進(jìn)行基因治療，從根本上解除孤獨(dú)癥患者的痛苦。