手足口病至今未納入我國法定傳染病，甲乙丙類都沒有它。所以許多人就以為手足口病不是傳染病，這是不對的。看一種病是不是傳染病，主要看它具備不具備傳染病的特征：有病原體(細菌或病毒)，能不能在人群中傳播(傳播途徑)，有沒有易感人群等。手足口病完全具備這些特征，只是以往該病在我國流行的不嚴重，病情也較輕，所以沒納入我國的法定傳染病。近些年該病有流行加重趨勢，并時有死亡病例報告，我們還是要慎重對待的。
誰是手足口病的元兇？
簡單說，引起手足口病的元兇是腸病毒。可引起手足口病的腸道病毒有20多種，其中柯薩奇病毒A16型和腸道病毒71型最常見。1957年由新西蘭首次報道，1958年分離出柯薩奇病毒，1959年有了手足口病命名。腸道病毒71型于1972年在美國被首次確認就是從腦膜炎嬰兒糞便中分離出來的。此后，腸道病毒71型感染和柯薩奇病毒A16型感染交替出現，成為手足口病的主要病原體。
不是說手足口病只在南方省份流行嗎？
手足口病是世界性傳染病，世界各地均有發生。在我國分布也很廣泛，從南方的臺灣、福建、廣東、深圳、上海，到北方的山東、北京、天津直到吉林大約近20個省市均有發病報道。早在26年前上海就發現此病，1983年和1986年兩次在天津發生柯薩奇病毒A16型引起的手足口病暴發流行。1983年5月至10月間發生了7000余病例。1995年武漢病毒研究所從手足口病患者中分離出腸道病毒71型毒株。腸道病毒71型1998年在臺灣大流行，估計150萬手足口病兒，報告病例13萬，405例重患，死亡78例，震驚了世界。
最容易感染哪些人？
流行病學資料表明，對幼兒威脅更大。2000年5月至8月山東省招遠市暴發小兒手足口病大流行，在3個多月里，僅僅該市人民醫院就接診患兒1698名，年齡最小5個月，最大14歲，共有128名患兒住院，其中3名并發心肌炎死亡。臺灣手足口病大多為5歲以下的兒童。在天津兩次暴發流行中，托兒所和幼兒園的發病率分別達2.3和1.9.手足口病對嬰幼兒威脅最大。
腸病毒是怎么傳染的？
腸病毒的傳染途徑主要經由胃腸道或呼吸道傳播，亦可經由接觸患者皮膚上的水泡及分泌物而傳染。
幼童常因大人從外面將病毒帶回家中，經由接觸或以飛沫方式而遭感染，也可能經由接觸無癥狀帶病毒家長或病人的口鼻分泌物，或吃進被含有病毒之糞便所污染的食物而受傳染，玩具常成為幼兒間傳染的媒介，尤其是帶毛的玩具更容易因接觸幼兒口嘴造成大量病毒感染。在發病的前幾天，在喉嚨與糞便都有病毒存在，而腸道排出病毒的時間可以持續數周之久，通常以發病后的一周內腸病毒的傳染力最高。腸病毒在家庭中有很高的傳染率，在人群密集的地方，也較容易發生傳染。
手足口病的孩子怎樣治療護理？
手足口病是病毒引起的傳染病，到目前為止無特效治療，主要是以對癥治療和護理為主。
因此小兒患了手足口病，家長應配合醫生，做好護理工作：
消毒隔離 一旦發現感染手足口病，應將患兒隔離，以免引起流行蔓延。患兒應留在家中，直到熱度、皮疹消退及水皰結痂。一般需隔離2周。患兒用過的物品應徹底消毒。一般可用含氯的消毒液浸泡，不宜浸泡的物品可置于日光下曝曬。患兒居室內應定期開窗通風，保持空氣新鮮，流通，溫度適宜，有條件的家庭每日可用醋熏蒸進行空氣消毒。居室內勿讓過多的人員進入，禁止吸煙，防止空氣污濁，避免繼發感染。
飲食營養 發生于夏季，容易引起脫水及電解質紊亂，需適當補充水及營養，給予孩子的食物應易消化、柔軟、無刺激；患兒應臥床休息1周，多飲溫開水。患兒因發熱、口腔皰疹，胃口較差，不愿進食，配以清淡、溫性、可口、易消化的流質或半流質，禁食冰冷、辛辣、咸等刺激性食物。