美國性教育專家瑪麗·考爾德倫博士認為：建立健康的性心理要在早期，“尤其是五歲以前”，這是“特別緊要而有效的時期”。性心理學家認為，兒童早期形成的性心理，影響波及幾十年；兒時性心理的扭曲，往往在長大成人后，才顯露其惡果。
性角色錯位嬰幼兒首先是建立性角色的認同。孩子要在社會化過程中，了解人是分男女的，要承認并接受自己的性別，按照社會對性角色的要求，去規(guī)定自己所屬性別的言談、舉止。大部分父母給孩子取名字，買衣服、玩具，梳妝打扮，都按男孩或女孩的要求分別對待，這就使孩子能順利地建立性角色的認同。但有的父母以自己的好惡為轉移，給男孩取女性化的名字，服裝打扮都是女孩標準，玩具、游戲是女孩的，說話走路要求是女人腔、女人姿勢，結果男孩的性心理扭曲，長大后成為“奶油小生”，輕者成同性戀，重者患異性癖、易性癖。同樣，有的父母重男輕女，把女孩打扮成男孩，長大后出現性變態(tài)者，不乏其人。
扭曲的性認知嬰幼兒的性好奇是性認知的一部分。傳統(tǒng)的性觀念是封閉的、壓抑的、神秘的。一旦嬰孩出現玩弄外部性器官，以滿足求知欲時，父母怒氣沖天地制止說：“臟死了！”嬰孩提出男女外部性器官為什么不一樣、小孩從哪里生出來等有關性的問題時，父母不但不予講解，還訓斥說：“不要臉。”這對兒童早期形成性心理有很大的危害。這無疑會使孩子從小形成外部性器官是臟的概念，性活動是丑惡的概念。扭曲的性心理、性壓抑、性恐懼一旦形成，對人的一生都可造成不良影響。女子的性冷淡、性欲低下等性功能障礙，男子的陽痿、性恐懼、早泄等性功能障礙，無一不與幼童時的性經歷密切相關。孩子的性好奇無可指責，父母應創(chuàng)造更多的機會，擴大和加深孩童的性認知。