兒科門診中，常常見到家長因發現孩子頸部有腫塊而前往醫院咨詢，這種癥狀的診斷結果通常為淋巴結腫大。
淋巴組織是網狀內皮系統的重要組成部分，分布在全身各處，一般在兒童期便開始發育。正常淋巴結質地軟、光滑，無壓痛，能活動，在新生兒時期多數不會出現腫大現象。但隨著孩子的成長，受到外界病毒或細菌的感染刺激后，淋巴組織便有可能增生腫大，癥狀表現為頸部、耳后、腋下或腹股溝處出現如玻璃球大小的結節，局部紅腫壓痛。
兒童時期淋巴結直徑若超過0.5厘米，可判斷為腫大，最常見的原因是局部病菌感染，導致感染區附近的淋巴結腫大，例如罹患呼吸道感染使扁桃腺腫大，口腔衛生不佳造成牙齦細菌感染，使頸部淋巴結腫大等等。這類情況家長無需過度擔心，只要及時送醫院就診，感染得到控制后，淋巴結腫塊大多會逐漸縮小及消失。
除病菌感染外，淋巴結還有過濾微生物的功能，細菌在其中也會導致其發炎而腫大，甚至化膿，這是淋巴結腫大常見的另一個原因，醫學上診斷為急性淋巴結發炎。通常這種發炎感染后病變時間快，在短時間內(約1周至2周)就可增大到1公分以上，同時局部腫大處伴有腫痛，常合并發燒現象。這類淋巴結發炎需配合醫生治療，一段時間內服用適量抗生素。
家長不必對孩子的淋巴結腫塊突出而過度緊張，一般的淋巴組織變化屬于正常發育的一部分，幾乎每個孩子都可以在頸部、腋下或鼠蹊部摸到腫大的淋巴結，經有效診治后，在孩子青春期前，這類腫大的淋巴結就會自行減小、消失。
但如果是因為惡性腫瘤入侵而引起的淋巴結腫大，即當孩子出現持續發燒、體重減輕、食欲不佳、精神差、肝脾腫大等上述癥狀時，家長就應該提高警惕，及早送孩子入院就醫，接受醫師的診治，以免惡化。