有關專家表示，兒童癌癥并不僅僅是吸煙導致，從更大范圍來說，也與現代生活方式導致的父母晚育、嬰兒出生時超重等因素以及出生后接觸環境中有害物有關。據統計，從60年代至今，兒童癌癥的發病率增加了25.因此，專家建議，防治兒童癌癥，要從年輕父母的自我保健著手，兒童癌癥的年齡分布，由出生到18歲均可能，但最常見于3～10歲之間。國際抗癌聯盟(UICC)統計指出，兒童癌癥的發生率約為萬分之一，全世界每年有超過16萬名孩童被診斷為癌癥，約9萬名病童死亡。
一般來說，小兒癌癥多發于出生后五年以內，10-14歲小兒癌癥的復發病率較10歲以前的任何年齡組都低，但種類則較多。其中急性白血病、腦瘤、惡性淋巴瘤、神經細胞瘤及肝腫瘤都比較常見，而白血病尤為多見，占兒童腫瘤的60.
四種發生原因
一般來說，導致兒童癌癥的發生一般有四種原因，第一是遺傳，兒童癌癥的發生率會因遺傳而增高，比如說，父母兄弟若曾患白血病，出現癌癥的幾率會增加。二是和免疫系統有關，如患有免疫不全疾病或者免疫系統受人為因素抑制的兒童，也容易發生癌癥。三是病毒，一些藥物及病毒感染也容易引發兒童癌癥，某些特定的病毒被懷疑與特別種類的癌癥有關。四是環境問題，比如孕婦無論是本人吸煙還是被動吸煙，其子女日后發生白血病或其它腫瘤的可能性要增高50以上。此外，兒童營養失衡也易引發癌癥。
專家提醒，預防兒童癌癥，一方面需要注意兒童的環境和營養問題，另一方面，更需要注意的是，年輕父母的自我保健。因此，保證父母的生理健康是兒童健康的基本保證；母親應該注意懷孕期間避免不必要的有害物質接觸，尤其是藥物治療、放射檢查；保證必需氨基酸和維生素的攝入。
早期癥狀易被忽視
由于兒童癌癥發病率相對較低，家長甚至一些醫生對它認識都不足，對一些可能提示患病的早期癥狀沒有足夠的重視，將其歸結為一些臨床常見病的表現而疏忽。一般來說，如出現以下癥狀，家長就應該提高警惕，帶孩子去醫院進行檢查。
(1)不明原因之臉色蒼白，如排除偏食、營養不良、寄生蟲等原因，還出現了貧血現象，或出現不明原因的出血，突然出現出血點或紫斑，就需要盡快前往小兒血液科檢查。
(2)不明原因的發燒，超過二周以上無法找出原因的發燒，不明原因的疼痛，如腹痛、關節酸痛、頭痛等，尤其有些小孩夜間睡夢中會痛醒，或者出現不明原因的神經癥狀，如頭痛、嘔吐、走路不穩、面部神經麻痹以及抽搐等，家長就應該迅速帶孩子迅速就診。
(3)出現持續性的淋巴腺腫大。兒童因病毒感染甚都會造成局部或全身的淋巴腺腫大，但會很快消失，如出現持續迅速淋巴腺腫，應詳細檢查。
(4)眼睛有反射光(俗稱貓眼)，深邃的眸子，可見有白色物體，應迅速找眼科醫生并會診小兒血液腫瘤科醫生。
此外，若出現原因不明的肝脾腫大，或者出現不明原因的皮膚腫塊，都應當盡快進行檢查。
兒童癌癥增多與現代生活方式有關
歐洲一項最新研究發現，歐洲兒童患癌癥的病例逐年增加，其中17的病例與現代生活方式和環境變化有關。
研究人員發現，至少有17的病例與現代生活方式導致的父母晚育、嬰兒出生時超重等因素以及出生后接觸環境中有害物有關。
研究顯示，大齡母親會使她們的孩子患白血病以及其它一些癌癥的可能性增加，孩子出生時超重也與白血病、腎癌和神經母細胞瘤等癌癥有很大關系。