矮小是指小兒身高處于同年齡同性別正常健康兒童生長曲線第三百分位數以下或低于兩個標準差，嬰幼兒期(3歲以下)生長速度低于每年7厘米，兒童期(3歲～青春期)低于每年4～5厘米，青春期低于每年5.5～6.5厘米。通俗地說，在一個50名學生左右的班級里，身高倒數第一二名的孩子就可能存在矮小癥。
矮小癥是什么原因造成的呢？我們已經知道遺傳、染色體變異、胎兒宮內發育遲緩等出生前病理因素和垂體發育異常，顱內腫瘤、外傷、感染、貧血、心臟病、腎臟疾病及甲狀腺疾病等出生后疾病會影響孩子身高和自身生長激素的分泌，常見的引起矮小的疾病有生長激素缺乏性矮小(GHD)；先天性甲狀腺功能低下；軟骨發育不全、先天性卵巢發育不全(Turner綜合征)；宮內發育遲緩；先天愚型；體質性發育延遲(晚長)等。另外，排除了一切已知疾病發生的矮小稱為特發性矮小，這在所有矮小中也占有相當的比例。
身材矮小可以治么？矮小癥的治療首先要明確病因，如果是上述疾病引起的矮小，消除病因是首要的治療方法。各種病因造成矮小大多是因為其影響了內源性生長激素的絕對或相對缺乏，補充外源性生長激素為其重要的治療手段。目前，外源性生長激素是惟一可以促進兒童身高增長的藥物，美國FDA將其列為治療矮小的惟一可選藥品。孩子骨齡越小，生長潛力越大，而一旦骨骺開始閉合，生長激素作用就微乎其微了。因此對有適應證的矮小兒童應盡早給予正規生長激素替代治療。
因此，在您發現自己的孩子身高明顯低于同性別、同年齡兒童身高時，請您盡快帶孩子就診。進行全面的體格檢查，明確病因，為孩子爭取最佳的治療時機。
值得注意的是，在治療矮小過程中，許多家長存在幾個誤區：首先是試圖改變遺傳身高，如果孩子達到正常的遺傳身高，我們并不主張盲目為孩子“拔苗助長”。其次，盲目相信廣告宣傳，為孩子濫用增高產品，往往給孩子帶來許多危害。故而針對孩子的矮小問題，應到正規醫院進行診斷，在醫生指導下給予治療干預。