在分娩過程中，產力、產道、胎兒這三個因素決定了難產的可能性。如果能保障這三大決定性因素，難產就能在很大程度上降低甚至避免。
難產，顧名思義就是在生產中遇到困難。臨床上表現為生產過程緩慢甚至停止。難產不僅傷害孕婦的身心健康，而且對胎兒的生命安全也是一種威脅。隨著預產期的臨近，很多夫婦都擔心分娩時遭遇難產。
準媽媽分娩的過程主要可分為三個階段：
一、是從陣痛開始至子宮頸全開，平均為十二小時以下，若初產婦超過二十小時、經產 婦超過十四小時都算是過長；
二、是由子宮頸全開至胎兒出生，平均為兩小時；
三、是寶寶出生至胎盤娩出，一般為五至三十分鐘。在這三個階段中，任何一個階段不順利導致生產時間過長，都可稱為難產。
分娩過程中，有四個因素影響著分娩：產力、產道、胎兒以及媽媽的心理狀況。在這四個因素之中有任何一個出現問題，都有可能造成難產。
因素1：產道
什么是“軟產道”？
軟產道包括子宮、子宮頸、陰道及外陰等。常見的軟產道異常有子宮畸形(如雙子宮，可發生胎位不正或一側子宮阻塞產道)、子宮肌瘤、子宮頸肌瘤、子宮頸水腫、陰道橫隔或縱隔、外陰嚴重水腫或瘢痕等，均可阻礙胎兒通過。另外，位于盆腔的卵巢囊腫也可阻塞產道，可在行剖宮術時剔除腫瘤。
產道是指寶寶分娩時的“通道”，它主要是由媽媽的骨盆大小以及形狀所決定的，也就是通常所說的骨產道。當然媽媽的軟產道也很重要。兩者中有任何一種異常，都會造成難產。
在產前檢查及臨產檢查中，醫生都會詳細檢查準媽媽的骨盆情況，注意有無異常，以便正確選擇分娩方式。如果在產前檢查中發現產道有問題，準媽媽一定要提前入院，擇期作剖宮術。
因素2：產力
產力就是指將胎兒和胎盤等自子宮內逼出的力量，其中最主要的是子宮肌肉的收縮力量。正常的宮縮有一定的節律性，并且臨近分娩時逐漸增強。宮縮不管是過弱還是過強，都有可能造成難產。
因素3：產婦的心理
除了以上所說的三點外，近年來，有一影響分娩因素越來越受到重視，那就是媽媽分娩時的心理狀況。如果媽媽對分娩中所要面臨的“挑戰”沒有心理準備，或是對分娩過程存在過度的恐懼心理，不能好好配合醫生，那么在分娩過程中就很容易造成媽媽自己心力交瘁，從而造成難產。