坐月子是中國人既定的習俗，月子餐更是產婦調養生息的重要來源。掌握均衡營養的飲食原則，就能在月子期間吃得營養又吃出健康。
所謂：「產前補胎，產后顧月內」，坐月子對母親、嬰兒都很重要，長輩們常要求要遵循古法。
她們甚至強調月子坐得好，體質才能調養得好，因此坐月子就成為產婦不能免俗的過程。
然而，坐月子這段期間，高熱量的麻油雞、麻油腰子、麻油豬肝、豬腳燉花生等藥膳不但是既定的食物；且料理務必要使用米酒水。另外，飲食建議中還規定產婦不能喝水、不能吃鹽等。面對種種的飲食限制，它的來由是什么？對于怕胖的媽媽們，心中一定也很納悶月子非得要吃得這么補嗎？
生產前，腰部交感神經興奮，促成子宮蠕動、陣痛、收縮，小孩才能從子宮中娩出。在這過程中，產婦的腰薦椎、子宮壁的肌肉、子宮頸、陰道、會陰容易受傷；同時也容易因失血過多而產生頭暈和口渴現象。為了調整體質，坐月子就成了休養生息的最好時機。
干姜和附子促進造血功能
育生中醫師李政育指出，臺灣女性多半血壓偏低，有貧血現象，如果要對抗缺氧的產后血暈和口干，人參可以發揮效果。另外，赤芍可緩解腹腔內瘀血性急迫性疼痛；干姜和附子對于能夠促進微細血管蠕動并促成大量快速造血，有助于減緩產后末稍供血不足的酸麻暈疼。
還有，自然產的產婦由于會陰裂傷，使用黃芩一方面能夠消炎；另一方面可退熱和止渴。至于杜仲可治腰酸；當歸和桃仁能促進腸子蠕動和子宮收縮，同時還能活血化瘀，這也是為什么坐月子要食補的理由所在。
以古法來說，坐月子食補的方式不外乎使用米酒水、老姜和麻油來烹調。臺北市立聯合醫院中醫院區家醫科主任林君玉表示，月子期間，產婦忌吃冰冷食物，由于產后即有惡露，老姜的功用主要在于去寒，暖子宮并利于惡露排出。
至于麻油加酒則有利于子宮收縮，恢復孕前狀態。不過要注意的是，一旦惡露瞬間停止，則麻油加酒的使用量要減少，甚至改用苦茶油取代麻油，同時酒的使用量也要減量。對于剖腹產的產婦來說，由于有開刀傷口，產后一周內建議勿用酒，以免影響傷口愈合。
至于產婦本身的體質，有的屬于寒性體質；有的則屬于燥熱體質，在飲食上也有所區隔。燥熱體質者，例如長痘痘、長痔瘡、或是皮膚過敏者，林玉君建議應采涼補，也就是不用酒和麻油，僅用老姜烹煮；再不然就是以苦茶油和橄欖油取代麻油的使用。而寒性體質者，月子期間早晚可以喝四物湯補身，但是有感冒或是乳腺發炎的情況則不宜，以免產生發燒或是加速發炎的情況。
產后勿立即進補
很多產婦在產后，家人便會立即替她進補，其實這是不正確的做法。由于產婦剛生產完，身體仍處在極度虛弱的狀態，同時腸胃的蠕動也較差，相對而言由于食物的消化與營養吸收功能尚未恢復。此刻若立即進補，體內的惡露尚未排盡，新的又來，容易延長惡露排出時間。
另外，林玉君也表示，產婦在醫院休養期間(自然產3天；剖腹產7天)，切記不要吃藥膳以及喝生化湯。原因在于醫師可能替產婦施打子宮收縮劑或是治療其它病癥，立即飲用藥膳，恐怕容易引起傷口發炎。
所以一般建議，食補最好配合生理機能，采用階段性食補為宜。