我們知道出生體重小于2.5kg的嬰兒稱為低出生體重兒；胎齡小于37周出生的新生兒稱為早產(chǎn)兒，亦稱未成熟兒。這種早產(chǎn)兒往往除體重不足之外還具有不成熟的表現(xiàn)，比如：皮膚鮮紅且薄嫩；體溫不易保持恒定，受環(huán)境影響較大；肺發(fā)育不成熟，易出現(xiàn)呼吸困難，呼吸頻率較快；心率快；皮下脂肪少；吃奶少，吸吮力差；哭聲微弱等等。胎齡越小，體重越輕，嬰兒就越不成熟，越不能適應(yīng)外界環(huán)境。因此，早產(chǎn)兒一出生往往被放入新生兒暖箱，讓他在溫濕度恒定，氧氣充分的環(huán)境下繼續(xù)成長(zhǎng)。
等到孩子體重增加且不成熟癥狀消失后，醫(yī)生會(huì)允許家長(zhǎng)接孩子回家。盡管如此，這樣的孩子仍不同于正常嬰兒，要格外注意他的喂養(yǎng)、保溫、防感染等方面的保健和護(hù)理。
未成熟兒最好選用母乳喂養(yǎng)，實(shí)在沒有母乳者應(yīng)選用早產(chǎn)兒專用奶粉，這樣的奶粉是特制的，更適合這類嬰兒的需求。至于奶量，如果出院時(shí)體重已達(dá)2?郾5kg，每日總量350～450ml 即可，可分8～9次喂入，每次喂40ml左右，以免一次喂乳過多，加重胃腸道負(fù)擔(dān)。等到嬰兒體重達(dá)3kg，每次能吃100ml奶時(shí)，就可以和正常新生兒一樣喂養(yǎng)了。
有關(guān)保溫，首先要強(qiáng)調(diào)室溫應(yīng)保持在20～25℃，被窩內(nèi)溫度應(yīng)保持在31℃左右，室內(nèi)濕度為50～55。要定時(shí)給嬰兒測(cè)量體溫，低于36℃，高于38℃要及時(shí)尋找原因。物理因素導(dǎo)致的體溫高或低較為多見，這是護(hù)理不當(dāng)造成的。
防感染的措施主要是減少未成熟兒與撫養(yǎng)人之外的人的接觸。最好除撫養(yǎng)人外不接觸任何人，哪怕是父親、哥哥、姐姐，更別說(shuō)親戚朋友了。撫養(yǎng)人在接觸孩子前要更衣、洗手，以免把病菌帶給孩子。總之，注意消毒、隔離、通風(fēng)是十分重要的。
護(hù)理未成熟兒還要精心地觀察孩子的表現(xiàn)，一旦出現(xiàn)呼吸急促、不肯吃奶、腹脹、哭聲微弱、抽風(fēng)等情況，要及時(shí)與醫(yī)生取得聯(lián)系，條件允許時(shí)也可在保暖情況下及時(shí)去醫(yī)院。