牙周炎可以引起牙周圍的齒槽積膿，造成牙肉出血、口臭和牙齒松動，最后會導致牙齒的脫落。牙周炎并不只是一種局部的疾病，它還可以引起不少其他的麻煩。有這樣一個真實的病例：一位少婦懷孕之后，家人對其百般的呵護，細心的照顧，可是這位孕婦卻突然早產，新生兒體重只有2000克，雖然經過醫護人員的精心治療，仍然留下了神經系統的后遺癥，給這個家庭的幸福及患兒今后的成長蒙上了一層陰影。
患者的家屬搞不清孕婦早產的原因，兒科醫生在排除了種種可能的因素之后就建議請口腔科來會診。經過詳細的檢查，口腔科的醫生認為，孕婦長期所患的重度牙周炎可能是她早產的禍首。
那么長期患牙周炎為什么會導致孕婦早產呢？
以往的研究已經證實，早產兒與孕婦懷孕期間毒血癥以及下生殖道的細菌感染有關系，而現在又發現牙周炎患者牙周的大量細菌可以產生足夠的內毒素，并由此而激活淋巴細胞等產生大量的鹽性因子。它們可以進入孕婦的血液循環，甚至進入胎盤，對胎兒危害不亞于產道感染。
另外還有資料報道，一些早產婦女下生殖道及羊水中能夠分離出了高水平的牙周致病菌，在懷孕的老鼠身上接種牙周致病菌而造成局部感染時，可以抑制胎鼠的生長，導致低體重。另外有病例對研究表明，患重度牙周炎的孕婦發生低出生兒多為早產的風險是牙周健康者的7.9倍之多。
隨著中國計劃生育這一基本國策的實施，每個家庭都希望有一個健康的寶寶，你是否認識到了下一代的健康有時與孕婦的牙周健康是息息相關的呢。要保障下一代的健康，不妨從牙周的保健開始做起，而要想預防牙周炎，消除局部致命菌是一個關鍵，應該做到：掌握正確的刷牙方法，每天要有效的清除牙周菌斑。每半年到一年做一次定期的口腔檢查，一旦發現患有牙周疾病要及時進行治療。