記者在南京兒童醫院新生兒醫療中心看到，新生兒臍炎引起新生兒敗血癥的患兒有不少。據新生兒病區的劉海櫻主任醫師介紹，在正常情況下，臍帶在出生后3-7天脫落。但在臍帶脫落前，臍部易成為細菌繁殖的溫床。臍帶結扎后留有臍血管斷口，如果臍部感染，細菌及其毒素進入臍血管的斷口處并進入血循環，就會引起菌血癥。新生兒免疫功能低下，菌血癥會很快發展為敗血癥甚至膿毒血癥。更為嚴重的是，由于新生兒血腦屏障功能差，約有30%的敗血癥患兒合并化膿性腦膜炎，病勢兇險，死亡率高，幸存者也常有合并癥，如硬腦膜下積液、低鈉綜合征、失明、失聰、癲癇或癡呆等。
劉主任解釋說，新生兒臍炎的發生，一方面是由于出生時斷臍消毒不嚴而感染，更常見的是由于臍帶殘端被污染而發生感染。現在天氣炎熱，家長給孩子洗澡比較勤，臍部很容易沾上水，如果不及時擦干，或者消毒不完全就裹上紗布，使臍帶浸在潮濕的環境下，很容易造成感染。有的父母對寶寶的臍帶過分重視，臍部除了包裹紗布外，還墊上一層厚布，再將兜的尿布蓋上，里外好幾層。當尿布被尿濕后，尿液將紗布和墊的厚布浸濕，各種病原菌就會在臍帶這適宜的環境下繁殖感染。
其實新生兒臍炎完全是可以避免的，劉主任說，在臍帶未脫落前，新生兒洗澡后要將臍帶周圍的水吸干，并用75%的酒精消毒殘端，再換上干凈的紗布包裹好。要提醒的是，消毒時一定要將未脫落的臍痂輕輕提起，消毒液要涂到根部，稍微晾干后，用紗布包好。保持局部清潔衛生，不要將尿布蓋在臍部上，以保持局部干燥；勤換尿布，防止尿液污染臍帶。如果有臍帶根部發紅，或臍帶脫落后傷口不愈合，臍窩濕潤、流水等表現，應立即進行局部處理，用3雙氧水沖洗局部2-3次，碘酊消毒，再用酒精脫碘；如果臍部炎癥明顯，有膿性分泌物等應立即送孩子到醫院治療。