對于4—6個月內(nèi)的嬰兒來說，母乳完全能滿足其生長發(fā)育需要。由于某些原因，嬰兒不能食用母乳或母乳不能滿足其需求時，則應(yīng)選擇配方奶粉。因為除母乳以外的其它動物乳品如牛乳、羊乳都有不可避免的缺陷，不適宜直接喂哺嬰兒。而配方奶粉是以牛奶(或羊奶等)為主要原料，模擬母乳營養(yǎng)成分，無一般乳制品喂養(yǎng)嬰兒的種種缺陷，能滿足嬰兒生長發(fā)育的基本營養(yǎng)需求，并易于消化、吸引，是目前國內(nèi)外較理想的代乳品，是除母乳外嬰幼兒食品的首佳選擇。
嬰幼兒配方奶粉因品牌不同而成分各異，但必須符合我國制定的嬰兒配方奶粉國家標準，以滿足嬰兒生長發(fā)育的需要。因此，家長為寶寶選擇嬰兒配方奶粉時，首先必須挑選符合國家標準的奶粉，這是嬰兒生長發(fā)育的基本保證。
其次，經(jīng)濟條件允許的家長可為寶寶選擇最接近母乳的配方奶粉。眾所周知，母乳是最適合嬰兒的食品，也是評價配方奶粉的黃金標準。盡管我國嬰兒配方奶粉的標準規(guī)定了脂肪、蛋白質(zhì)和碳水化合物等宏量營養(yǎng)素的范圍，也規(guī)定了鈣、鐵、鋅等礦物質(zhì)和維生素等微量營養(yǎng)素的范圍，但因目前營養(yǎng)科學(xué)的研究現(xiàn)狀和工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的限制，國家嬰兒奶粉標準不可能強制要求加入母乳中的所有成分。部分品牌會根據(jù)自己的生產(chǎn)技術(shù)水平另外加入一些對兒童生長發(fā)育有利的接近母乳水平的營養(yǎng)素，當然，這些營養(yǎng)素的量也符合國家有關(guān)營養(yǎng)素添加的標準。這將更促進嬰兒的生長發(fā)育，例如脂肪中的長鏈多不飽和脂肪酸為嬰兒所必需，特別是對視力成熟及神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育起重要作用。多項發(fā)表在醫(yī)學(xué)和營養(yǎng)學(xué)專業(yè)雜志上的臨床研究結(jié)果顯示，生長發(fā)育關(guān)鍵的第一年補充充足的DHA和ARA有助于促進足月嬰兒的智力和視敏度發(fā)育。選擇含合適比例和數(shù)量的DHA和ARA的配方奶粉無疑有助于嬰兒的腦及視功能發(fā)育。
最后，某些嬰兒必須選擇特殊的配方奶粉用于特殊膳食的需要或生理上的異常需要。例如早產(chǎn)兒可選擇早產(chǎn)兒配方奶粉，先天性代謝缺陷兒(如苯丙酮酸尿癥兒)需選擇專門設(shè)計的醫(yī)學(xué)配方奶粉，對牛乳過敏或不耐受兒采用大豆分離蛋白配方奶粉等。
總之，家長應(yīng)首先考慮用母乳喂養(yǎng)寶寶，如母乳不足時，需為寶寶選擇符合國家標準的配方奶粉，并盡可能選擇最接近母乳的配方。