仔細觀看孩子指甲的形態、質地、色澤，可辨認某些疾病，就如辨舌苔，可以作為了解身體健康狀況的一面鏡子一樣。正常孩子的指甲甲床呈粉紅色，指甲表面很光滑，有韌性，指甲半月板處顏色稍淡。如果孩子的指甲出現下面幾種情況，就要注意他的身體狀況了。
色澤異常
指甲上出現白色斑點，就是老百姓常說的“白指甲”。按民間說法是肚子里有寄生蟲，也可能是孩子缺鋅，但其確切原因需要進一步證實。指甲變成黃色，可能是孩子患了黃疸性肝炎或者吃了大量的桔子、胡蘿卜，因為桔子和胡蘿卜里含的胡蘿卜素可把指甲染黃；另外真菌感染也會引起指甲變黃，但出現這種情況時多伴有指甲形態的改變。指甲若呈紫紅色，可能是孩子患了先天性心臟病或者是亞硝酸鹽中毒引起的腸原性青紫，患心臟病的孩子還伴有杵狀指。指甲若呈淡紅色，孩子可能患了缺鐵性貧血、營養性貧血、再生障礙性貧血，甚至白血病。若指甲呈深紅色，孩子可能患了紅細胞增多癥。
形態異常
如果孩子指甲缺失，可能患了先天性角質發育不良。如果部分指甲缺失，孩子可能患了異食癖，或有啃指甲的習慣。指甲出現橫溝可能得了胃炎、猩紅熱或麻疹。如果指甲中央出現幾行豎的淺溝，多是皮膚扁平癬或指甲受到了損傷。指甲變薄，脆性增加，容易斷裂，多是營養不良導致的。指甲出現多個小凹窩，可能小兒患了牛皮癬或濕疹等皮膚病。指甲在縱向發生破裂時，可見于腦垂體功能異常或甲狀腺功能低下。
硬度異常
甲板增厚時多見于甲癬患兒或甲板受到長期的刺激；指甲變軟、變曲，指尖容易斷裂，見于先天性梅毒、維生素D缺乏等疾病患兒；扁平狀指甲、巨甲、鉤狀甲、匙狀甲，多是指甲先天性異常所致。