腹瀉病為世界性公共衛生問題，世界衛生組織把腹瀉病控制列為全球性戰略。小兒半歲到2歲年齡是腹瀉病高發年齡。
孩子患腹瀉時，首先是大便性狀有改變，呈稀便，水樣便，粘液便或膿血便，大便次數比平時明顯增多。病程在2周內的，稱急性腹瀉；2周到2個月的為遷延性腹瀉，病程在2個月以上的慢性腹瀉。根據病因不同，又可分為感染性與非感染性腹瀉。輕型腹瀉，無脫水，無中毒癥狀；中型腹瀉，有脫水及輕度中毒癥狀；重型腹瀉，則有重度脫水及明顯中毒癥狀，如：煩躁、精神萎靡、嗜睡、面色蒼白，高熱或體溫不升，外周血白細胞計數明顯增高等。
孩子患了腹瀉病要及時到醫院治療，治療原則為預防脫水，糾正脫水，繼續飲食，合理用藥，有脫水時先給予口服補液糾正脫水。這就要求家長積極配合，給小兒服足量的液體以預防脫水。口服液體可以在醫院開口服補液鹽，簡稱ORS.1包加500毫升水，代茶飲。(新生兒慎用ORS.)沒有口服補液鹽，可自制口服液體。方法是：米湯500毫升 細鹽1.75克(一平啤酒瓶蓋的一半) 水500毫升，煮2—3分鐘，4小時服完。以后可繼續服，能服多少服多少。繼續飲食，不必禁食。
如經上述口服補液治療3天內，腹瀉無好轉，腹瀉次數增加，不能正常飲食，頻繁嘔吐、口渴明顯，糞便帶膿血，應到醫院治療。遷延及慢性腹瀉更應在醫生指導下合理治療。