現在，有不少家長總是擔心孩子撞上飛來橫禍：在交通事故中受傷、在游泳池里溺水、在街上遭人拐騙、被犯罪分子襲擊、被戀童癖盯上……
家長們當然有理由為如何保護孩子而煩惱，不可思議的是：醫學事業越發達，兒童監護越有保障，道路、汽車和游樂場設施的安全措施越完備，人們的煩惱似乎就越多。 一次又一次的研究表明，現在的父母明顯要比三四十年前的父母更擔心子女的安全，他們似乎覺得
危險潛伏在各個角落。
今天的孩子面臨的危險真的比過去多嗎？據英國《泰晤士報》報道，1976年，英格蘭和威爾士共有668名1到15歲的兒童死于交通事故；而在2004年，同年齡段兒童死于交通事故的人數是166名，下降約75%。事實上，由于汽車安全性能的提高、兒童座椅的采用以及道路的安全設計，這種死亡和重傷的人數自70年代以來一直在下降。可是，許多家長還是認為今天的道路要比他們那個時代更危險，因為“車更多了”、“車開得更快了”。
對兒童遭陌生人攻擊或殺害的擔心也明顯加劇了。可是，實際上，30年來，每年發生的兒童被謀殺案件的數量基本未變。30年前，約一半的家長表示十分擔心陌生人，而現在這個比例超過了90%。
為什么人們會為孩子的安全過度焦慮呢？《泰晤士報》文章認為，媒體可能是促成這種想法的原因之一。對戀童癖、恐怖殺人案、性犯罪傷害兒童案的大肆報道刺痛了人們的心，這些可能是家長認為孩子極易受到陌生人攻擊的原因。
臨床心理學家、《心理學》雜志的專欄作家琳達·布萊爾則指出，因為現代人普遍節育了，有的等到很晚才要孩子，孩子的數量少，所以孩子對現在的父母來說就更加珍貴，父母操心的程度隨之加重。同時，現在的孩子被保護得緊緊的，他們無法學會生活中必需的生存技巧和獨立性，這也加重了家長和社會的憂慮。