在正常情況下卵巢排卵后，卵泡將黃素化形成黃體并分泌雌孕激素，分泌量于排卵后7～8天達高峰，然后于月經(jīng)前1～2天迅速下降。若垂體促性腺激素及雌激素分泌不足，則卵泡發(fā)育成熟將不會完善，卵巢雖能排卵，但黃體發(fā)育常受影響而出現(xiàn)黃體功能不足的現(xiàn)象。
黃體功能不足包括黃體期缺陷和黃體期縮短，可引起分泌期子宮內(nèi)膜發(fā)育不良而致孕卵不易著床，或雖著床而早期流產(chǎn)。有些婦女受孕后流產(chǎn)極早，可能僅見到月經(jīng)周期延遲了1天至數(shù)天。臨床上無從察覺是流產(chǎn)，有人稱之為隱匿妊娠。黃體功能不足約占不孕病因的3%～8% 。
黃體功能不足的病因可能是來自垂體促性腺激素分泌功能欠佳或LH/FSH分泌的時相與協(xié)調(diào)不適當，也可因子宮內(nèi)膜的雌激素增殖作用準備不足或內(nèi)膜對黃體激素反應(yīng)欠缺，部分原因可由高催乳素血癥引起。近年有報道，黃體缺陷常發(fā)生在不孕癥的治療過程中，如臨床上常見經(jīng)克羅米芬治療后，誘發(fā)排卵率雖高而妊娠率相對較低。有人報道，用克羅米芬治療觀察到黃體期缺陷占20%～50%。因此，用誘發(fā)排卵藥物不應(yīng)僅觀察其是否能促成排卵，還需注意排卵后的黃體功能是否良好。此種現(xiàn)象也可出現(xiàn)于用溴隱亭、HMG加HCG或GnRH脈沖式給藥時，故用藥后的黃體功能缺陷必須留意觀察，加以防治。
黃體功能不足臨床表現(xiàn)：一般可有月經(jīng)周期過短，經(jīng)前淋漓出血，生育期婦女不孕或習(xí)慣性流產(chǎn)等。判斷是否黃體功能不足，一般需測基礎(chǔ)體溫，如黃體期體溫短于12天。或體溫上升較慢 ，下降較早，上 升幅度小于0.5℃。或黃體期體溫波動較大，均為黃體功能不足的表現(xiàn)，但需注意應(yīng)連續(xù)測定3個月經(jīng)周期方可確定。此外，月經(jīng)來潮12小時內(nèi)取子宮內(nèi)膜，若表現(xiàn)為分泌不良，也可作為參考。