煙草含有苯和焦油，還有多種能致癌的放射性物質(zhì)。研究表明，90%的肺癌患者是由吸煙引起的。過去的研究已證明了西方國家中的男性膀胱癌病例至少有60%是吸煙引起的，還有口腔癌和喉癌等。過去的煙草產(chǎn)品因含有霉菌使人得癌的危險(xiǎn)更大。
吸煙會(huì)引起肺部、心血管、腸胃道的疾病和各種腫瘤以及加重糖尿病，引起老年性癡呆等常見癥。吸煙男士不育機(jī)會(huì)比不吸煙者高六倍，吸煙不但能降低精子數(shù)量，還能導(dǎo)致精子異常和陽痿。
吸煙促使血中雌激素水平降低，會(huì)損傷對保持皮膚彈性至關(guān)重要的血管及結(jié)締組織，使皮膚變得干燥松弛，從而造成明顯的吸煙面容，破壞青春靚麗的美貌。吸煙女性出現(xiàn)皺紋的機(jī)率是非煙民的3倍。
吸煙與不吸煙的女性相比，患不孕癥的可能性要高2.7倍。 吸煙的母親不但會(huì)影響自己身體的健康還會(huì)殃及下一代，如新生兒的體質(zhì)差、體重輕、死亡率高；嬰兒患先天性心臟病的可能性比常人大2倍。
吸煙還可能使胃潰瘍惡化并減緩傷口愈合。女性吸煙還會(huì)導(dǎo)致閉經(jīng)并增加患軟骨病的危險(xiǎn)。研究表明一半的吸煙者是中年或老年期死于煙草引起的疾病。
被動(dòng)吸煙對人體的危害有可能要比過去意識(shí)到的嚴(yán)重得多，同吸煙者生活在一起的婦女因此患肺癌的危險(xiǎn)性遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于其她婦女患肺癌的可能性，是其她婦女的2.6-6倍 。
孕婦吸煙可通過遺傳損害嬰兒。香煙點(diǎn)燃后產(chǎn)生的煙霧中含有幾十種有害物質(zhì)，包括一氧化碳、尼古丁等生物堿。吸煙是發(fā)生蛋白尿的獨(dú)立因素。在年輕糖尿病人蛋白尿的產(chǎn)生與發(fā)展，腎疾病的惡化均與吸煙有關(guān)，在吸煙者，蛋白尿和視網(wǎng)膜病變都比不吸煙者進(jìn)展更快，停止吸煙的病人蛋白尿迅速改善。在美國每年由于吸煙使17萬名冠心病人和13萬名癌癥病人喪生。在缺血性心臟病患者中，吸煙者比非吸煙者發(fā)生心跳驟停的機(jī)率多4倍；吸煙者發(fā)生肺癌死亡率是不吸煙者的10.8倍。進(jìn)餐時(shí)煙霧更容易被咽下，誘發(fā)癌癥 ，每天吸煙者其胃癌的特異危險(xiǎn)性比不吸煙多30.1%。吸煙女性卵子的受精率大大減弱。
吸煙女性與不吸煙女性相比，患不孕癥的可能，前者比后者要高出2.7倍。美國研究人員發(fā)現(xiàn)，吸煙者的生育力比不吸煙者低72%。英格蘭布里斯托爾大學(xué)產(chǎn)科系與婦科系的研究人員對45名正在接受試管受精的不育婦女發(fā)現(xiàn)，尼古丁的分解物可替寧 (cotinina)對受孕有明顯影響。
研究人員認(rèn)為可替寧能影響婦女生殖周期中雌性激素的產(chǎn)生，在生殖系統(tǒng)中有可替寧的婦女與沒有這種物質(zhì)的婦女相比，受精卵的比例減少2／3.如果丈夫也吸煙，情況就更糟，因?yàn)槟行猿闊煶司恿繙p少，精子形成不規(guī)則外，而且其活動(dòng)能力也大大降低。還有研究認(rèn)為，尼古丁可使精子穿透卵子透明膜的能力降低12～16%。統(tǒng)計(jì)表明，吸煙的夫婦不孕的可能比不吸煙的夫婦高5.3倍。