為了揭開這個謎，“還歷史的本來面目”，人類學專家進行了卓越的艱苦的努力，直到二十世紀初染色體的被發現，特別是性染色體的被確認，決定男女性別的秘密才被揭示出來：生男生女是由男性精子決定的；生男生女是不由人們的意愿所改變的。
按理說，大家都應發現這樣一種客觀現象：父母和孩子之間總有有些相似的地方。這種親代和子代間的特征相象，就叫遺傳。為什么親代能將自己的特征傳給下一代呢？這是因為人體細胞(包括精細胞一精子；卵細胞一卵子)中，有一種特殊構造的小體，叫染色體，染色體上有許多順序排列的遺傳物質，叫作基因，基因的化學成分是脫氧核糖核酸(DNA)。它像型錄像帶，把父母的特征全部記錄下業，又巧妙地傳給下一代。遺傳就是由基因控制的。
人類性別是在受精的一剎那由精子決定的，而卵子是被動的，中性的。受精卵發育成男胎或女胎，關鍵要看捷足先登同卵子結合的精子是Y型還是X型。X型精子和Y型精子與卵子的結合是隨和的，即生男生女的可能性各占百分之五十。但是，由于Y型精子與卵子結合機率比X型精子與卵子子結合要多一些。
因而，從整個人類來說，男女的出生特別比為52：48；或者說，生下100個女孩的同時，就有106個男孩降生。為什么沒有出現男女比例失調呢？這是因為男孩相對女孩來說，容易夭折。所以，當成長到二十歲左右時，男女人口的比例就基本平衡了。這實在是大自然的一種巧妙安排吧。