人們選擇嬰兒性別的愿望是相當古老的，從上述圣經經文可以看出，《利未記》倡導女性先行到達高潮，這樣可以生下男嬰。古代希臘人卻認為，切除左邊睪丸可以生男孩子，因為他們相信，男孩子是從右邊睪丸里出來的精子長成的。
從世界范圍來看，進行嬰兒性別選擇時，傳統上最多的還是想要男孩。
根據民意調查，大部分美國夫婦都喜歡要女孩。這里面并沒有什么特別的原因，但是，保持“家庭平衡”應該是一個相當重要的因素，導致人們希望男孩子和女孩子的數量大致相等。女性一般希望有一個女兒來分享共同經歷，而男性也由于同樣的理由而更喜歡男孩子。由于女性現在可以控制其生殖活動，因此她們也在強調自己的偏好。我有一位客戶，她已經生了兩個男孩子，說出的話表達了許多女性的內心感覺：“我喜歡自己的兩個男孩子，超過世上任何東西，可是，我希望接下來的孩子是一個女兒。僅僅只是想有點不同。我希望能跟女兒一起去購物，我可以為她梳辮子，看她去上芭蕾舞課……這些事情，光有兒子就無法做到。”
我自己也有一個日程安排。那個時候，我和妻子卡拉已經生有一個孩子，就是我們的兒子司各特。卡拉曾說：“我想一直生下去，一直到生一個女兒為止，但要是生到了第4個男孩，那我也得停下來了。”我只有一個兄弟，就是一位哥哥，因此，只要兩個孩子對我來說已經是相當令人滿意了。在我看來，這是相當正常的事情。因此，我想找到一個簡便可靠和行之有效的辦法，使我們要第二個孩子的時候，生一個女孩子，這樣可以讓家里的成員保持某種“平衡”，我們夫婦兩個都能開心，也不必再生孩子，否則我就得拿自己的好車去換一輛便宜車好養孩子。
影響嬰兒性別的方法有很多，有的是傳統方法，有的是高科技方法。花幾個小時上網查一查，很容易就找到很多性別選擇技術，聊天室里有，網頁上也有，其中很多都聲稱可以在家里輕易做到。還有很多私人生育診所提供技術上更復雜的方法。如果去當地書店，還可以找到許多書籍講述影響嬰兒性別的方法。那我們應該相信誰呢？
我仔細研究過各種講述性別選擇技術的醫學文獻，坦率地說，在家中自行處理的流行辦法，并沒有令人信服的研究工作支持其有效性。但是有一些相當復雜的性別選擇技術，其效果有據可查，但是，我在此提醒大家，最好不要嘗試那些技術，我們的目的是要按照自己的時間表懷上孩子。
在本章，我會評估利用最新科學技術和某些常識進行性別選擇的最常用的方法，希望這有助于大家決定哪些技術值得自己花時間去試一下，有些技術當然還需要花一大筆錢。
在家里可以嘗試哪些方法？
關于嬰兒性別選擇技術，我的很多客戶以及眾多醫生都有很多創造性的想法，包括性交的時機、性交的頻率、性交的體位、女性高潮、特別的沖洗方法以及營養方面的建議。一些客戶就性別選擇技術來請教我的時候，總是以下面這些口吻開始說話的：“我祖母告訴我說……”，“我母親對我講……”等等。最近，還有很多人這樣對我說：“我在互聯網上看到一篇文章，說‘如何如何’就一定能生個男孩子。”
所有性別選擇技術，都取決于這樣一個事實：一共有兩種類型的精子：帶X標記的精子會生女孩子，帶Y標記的精子會生男孩子。本節介紹的大部分內容，都來自關于這兩類精子的兩個重要假設：1)能生男孩子的精子(帶Y標記)比能生女孩子的精子游得更快；2)能生女孩子的精子(帶X標記)更強壯，也比生男孩子的精子持續時間更長。
1970年由蘭德拉姆•謝圖爾斯博士和大衛•羅威克博士出版的《如何選擇嬰兒性別》，提供了許多常有的建議，比如性交的體位、高潮、沖洗方法以及性交的時機。他們特別強調性交時機，在排卵期到來的前兩三天性交有利于生女孩子，而在排卵期的當天性交則容易生男孩子。作者認為，夫妻如果綜合所有這些建議，則有80%機會得到希望性別的孩子。