痢疾是秋季常見的傳染病，但大人小孩卻有輕重不同。特別是2~7歲的兒童患中毒型痢疾(簡稱毒痢)后，來勢迅猛兇險，必須引起重視。
中毒型痢疾在臨床上可分為休克型、腦型與混合型三種：腦型中毒痢疾患兒常出現嚴重的毒血癥，突發高熱，體溫常達40℃以上，口唇發紺、反復驚厥、嗜睡、昏迷，如救治不及時會引發呼吸衰竭而危及生命；中毒性休克型的患兒則會出現尿少或無尿、精神萎靡、面色蒼白、皮膚濕冷、脈細數、血壓波動或偏低等癥狀；混合型是毒痢中最兇險的一種，其病死率高。
小兒大腦正處于發育階段，功能不完善，血腦防御屏障不健全。得了急性毒痢后，因無膿血便排出，腸道內痢疾桿菌釋放的毒素就會被吸收進入血液，然后隨血液循環進入大腦造成損害。在痢疾桿菌產生毒素的刺激下，體內可分泌一種叫兒茶酚胺的物質，促使全身小血管發生痙攣，出現微循環障礙，導致各組織器官缺血缺氧，而大腦又首當其沖。特別是小兒腦內代謝旺盛，需氧量約為全身需氧量的50，加上高熱抽搐，更增加了腦的消氧量。由于孩子微循環出現障礙，無法滿足腦組織對血氧的需求，會因大腦缺氧嚴重而引起代謝功能紊亂、腦部血管壁細胞變性和血管運動神經麻痹，致使血管出現痙攣，然后又出現擴張，滲透性增加，以后又發生閉鎖性動脈內膜炎，進一步加重血液循環障礙，導致腦水腫、血栓形成。
患兒驚厥抽搐、昏迷時間越長，腦缺氧就越嚴重，腦組織易發生病理性改變，出現局部腦軟化、壞死，其間還容易并發兇險的腦疝。如患兒在一兩天內病情得不到控制，加上肺微循環障礙、右心淤血、左心排血量減少，可引發周圍循環衰竭和呼吸衰竭，缺氧加重、代謝紊亂，從而導致酸中毒，大腦也會發生不可逆損害。對這樣的患兒即使搶救成活，也常留下失語、癱瘓、智力缺陷、癲癇、失明等后遺癥，給孩子造成終身痛苦。
所以，家長若發現孩子突發高熱、嘴唇青紫、頭痛嘔吐、萎靡不振、抽搐驚厥或昏迷休克時，應及時帶孩子到醫院看急診，醫生通過灌腸或從肛門中取點大便進行化驗，可以明確診斷。一旦確診為毒痢，醫生會采取緊急措施進行救治。
毒痢的預防關鍵是把住“病從口入”關，家長要關心孩子的吃喝衛生，教育孩子養成講衛生的好習慣，才能防患于未然。小兵