“人類的正常睡眠，一般是由淺睡眠期到深睡眠期再到淺睡眠期，這樣反復幾個周期構成，寶寶也同樣。先是進入深睡眠，這時寶寶睡得特別熟，不容易吵醒，一般持續70-120分鐘，然后轉入20-30分鐘的淺睡眠，一夜如此交替3-5次。
新生兒時期，嬰兒的睡眠時間長，淺睡眠和深睡眠各占50，我們常見到嬰兒睡著有微笑、皺眉、吸吮等動作，這就是嬰兒在淺睡眠期。嬰兒的淺睡眠期到深睡眠期周期很短，而且次數多，伴有不太能分清晝和夜，特別是出生的第一個月。隨著嬰兒的成長和腦神經的發育完善，嬰兒的總睡眠時間相應減少，漸漸養成夜里長睡白天小睡的節律，淺睡眠期到深睡眠期的周期也相應延長，深睡眠時間占總睡眠時間的比例相應提高。專家認為：12-24個月的孩子應一夜睡到天亮，白天小睡1-2次。
寶寶在淺睡眠期有各種動作，有睜眼、吸吮、翻身、哭啼，有的還會抬頭張望。隨著寶寶的長大，白天活動增多，晚間淺睡眠期的表現除了肢體轉動外，還會有夢語、夜哭等，但這些動作大多是無意義的，即使睜眼也是無光的。排除生理性原因外，一般幾分鐘后，又能進入深睡眠期。也有不少孩子醒來后張著眼睛躺在黑暗中，不聲不響，過一會兒就自己又睡著了。大部分寶寶即使小便、喝水后，也能很快入睡。
其實孩子和成人是一樣的。只是寶寶不知道黑夜中必須躺在床上，自我控制和約束的能力差，醒來后，有的哼哼唧唧找媽媽；有的哭吵一頓；有的則干脆坐了起來。
而大人碰到這種現象，首先擔心寶寶會不會病了，抱起寶寶仔細檢查，或者心疼地又拍又哄。或者問他是不是小便、是不是喝水、是不是想吃什么等等，這就喊醒了淺睡眠期的寶寶，使他從迷糊的半夢半醒狀態中徹底清醒過來。多次進行后，就造成寶寶到時夜醒的習慣。
有時寶寶夜間哭鬧不停，家長甚至還會拿出白天孩子喜歡的玩具給他，這樣就更喚醒了他，于是出現了夜間玩耍的孩子。也有的家長遞上奶瓶試試，寶寶叼到了奶頭實際是找到了安慰物，而家長卻以為他餓了。于是出現了迷迷糊糊、吃吃停停的現象，一奶瓶的量正好是他由淺睡眠期進入深睡眠期的時間。
媽媽在寶寶出現半夜起來的情況時，要注意做到以下幾個方面：
1、當寶寶在淺睡眠期出現各種動作、聲音時，家長可靜靜地等待5分鐘以上，再去關心，讓他自行調節進入深睡眠期。千萬不要應答、或有大的聲響驚醒他。
2、當寶寶醒來哭叫時，在確定他沒生病后，就慢慢放下他，但不要說話，用手撫摸、輕拍他，同時關燈。用奶瓶的寶寶可以喝點水，但不能坐起來。
3、絕不能和寶寶玩耍。讓他上床睡覺，即使他大哭大鬧也不要理。第一次他可能哭好久，但幾天后就安靜地睡覺了。
隨著寶寶的生理發育，慢慢會建立起良好的睡眠習慣的。當然寶寶病理性的夜醒得另當別論。