汶川特大地震后，在災區的醫務防疫人員，正在做著極大的努力，確保“大災之后無大疫”。然而，5月19日，突然傳出消息：四川災區發現氣性壞疽病58例。怎能不讓人驚訝？氣性壞疽到底是啥病？算不算傳染病疫情？能造成大流行嗎？能不能控制預防？有沒有辦法治療？……看來確有解讀的必要。
氣性壞疽是啥病
氣性壞疽是由梭狀芽孢桿菌屬細菌(產氣莢膜桿菌是其代表)引起的急性特異性感染。多見于肌肉豐富部位的嚴重創傷后，常以傷口劇烈脹痛開始，隨后出現皮膚、肌肉的大片壞死，患處因組織水腫、積氣而腫脹，分泌物惡臭，并有嚴重的毒血癥表現。若不及時處理，可迅速失去搶救肢體的機會，甚至危及生命。就是說氣性壞疽是一種急性感染性疾病。
產氣莢膜桿菌就存在于泥土和腸道中，對皮膚完好的人體沒有侵襲和致病作用，即使污染傷口，也不一定致病。只有在適當條件下，細菌才會生長繁殖并分泌多種外毒素和酶，而引發局部組織廣泛壞死和嚴重毒血癥，，膿液中可出現氣泡，由此被命名為氣性壞疽。
氣性壞疽是傳染病嗎
說氣性壞疽是感染性疾病，而不是傳染病，是因為感染病和傳染病概念上是有區別的。二者都是由生物病原體引起，都有傳染性，這是它們的共有特征；但在流行特征上是有區別的。傳染病可在人群中廣泛流行；就是說感染性疾病包括的更廣泛，而傳染病只是感染性疾病中的一部分，是能夠造成廣泛流行的那一部分。而氣性壞疽不能在人群中廣泛流行，它只能在特定的條件下(開放的傷口被病原體污染)才有傳染性，在皮膚健康的一般人群中，氣性壞疽不會傳播流行。所以不能叫做傳染病，更不是我國規定的法定傳染病。絕不會造成大流行。
氣性壞疽的危害性有哪些
危害之一是病情進展迅速。潛伏期一般為1～4天，但也可短至6小時內即發病。最早出現傷部劇痛，一般止痛藥不能控制；傷口周圍水腫，皮膚蒼白、緊張和發亮，很快轉紫變黑，并出現大、小水泡，內有暗紅色液體，傷口內可流出帶有惡臭的漿液性或血性液體。壓迫傷口邊緣，可見氣泡和血性液體從傷口溢出，有惡臭。腫脹迅速向周圍及全身蔓延，如果處理不當，病人病情很快惡化，可發生多臟器功能衰竭。在數小時之內死亡。
危害之二是它的傳染性。產氣莢膜桿菌雖不能在人群中傳播流行，但它對破損傷口卻有很強的傳染性。就是說它在外傷病人之間或手術病人之間，容易造成“交叉感染”。比如說在有傷口的病房里，在同一個產房或手術室內，一個氣性壞疽的病人很容易傳染給其他有傷口的病人。所以，醫院都特別重視這類細菌導致的院內感染。
如何及早發現病人氣性壞疽感染
1.凡創傷后有被泥土等污染的傷員。2.在肌肉豐富部位的開放性創傷。3.患者感到傷口突然脹裂樣劇痛，而又缺少紅、熱表現。4.局部迅速腫脹，伴有明顯的中毒癥狀者。5.傷口周圍觸及“捻發音”，分泌物惡臭，或有氣泡。6.分泌物涂片呈大量桿菌染色陽性。7.X線平片顯示肌群間有積氣影等。以上可作為早期診斷的依據。8.分泌物厭氧菌培養可肯定診斷，但須2～3日后才會報告。
已經感染了氣性壞疽怎樣治療
敞開傷口 若疑有氣性壞疽時，立即拆除縫線，拆除石膏，將傷口完全敞開，用雙氧水沖洗、濕敷，一旦確定診斷，便開始綜合搶救。
果斷手術 診斷一經確定，即應緊急手術。手術前準備主要包括靜脈滴注青霉素或注射頭孢菌素或氯林可霉素。一般采用全身麻醉，不宜用局部麻醉。
手術方法 在病變區域作廣泛、多處縱向切開，包括傷口及其周圍水腫或皮下氣腫區，直達顏色正常、能夠出血的健康組織為止。徹底清除已壞死的變色肌肉、異物、碎骨片等。傷口要敞開，并用大量3過氧化氫或1∶5000過錳酸鉀溶液沖洗或濕敷。
高壓氧治療 可作為手術的輔助療法。吸入相當于3個大氣壓的純氧，能起到抑制厭氧菌生長、繁殖和產生毒素的作用，甚至可能有殺菌之效。
總之，積極治療，可獲得滿意效果。四川發現的病例都得到了滿意的控制。