什么叫過度喂養
傳統的過度喂養是指嬰兒因攝入母乳過多而引起的以消化不良為主的綜合征。臨床上表現為：⑴水樣便，常帶有泡沫和綠色。⑵嘔吐，吐奶不能用排嗝所緩解。⑶腹痛，伴有因腹痛或脹氣而哭鬧。⑷體重不增或體重減輕。
這主要是由錯誤的喂養指導引起的。過去，醫生總是讓母親每次用兩側乳房哺喂嬰兒，一側喂10分鐘，再換另一側。結果使嬰兒攝入大量低脂肪、高乳糖的母乳。當乳糖含量超出嬰兒腸道乳糖酶對大量乳糖的處理能力時，就會產生上述癥狀。隨著認識的提高和喂養指導的改進，這種攝入母乳過多引起的過度喂養已不常見。
如今的過度喂養是指給予的能量和其他營養素超過嬰兒機體保持代謝穩態的需要。發達國家的經驗表明，通過配方乳品和過早給予固體食物的嬰兒體重增加最快。
過度喂養的原因
當母親認為孩子吃得多有益健康時，就會導致過度喂養。主要表現為：⑴根據自己認為嬰兒應該進食的數量，促使嬰兒盡量多吃。⑵把配方乳品配制得比應有的濃度高。對此，我們可以從母親配制的奶樣中鈉含量和嬰兒尿樣中肌酐、尿酸含量和容積克分子濃度的測定結果得到證實。
一般說來，嬰兒具有調節能量攝入的本能。但是這種本能更多地體現在母乳喂養上。對于配方乳品喂養的嬰兒，在相當程度上取決于喂養人對嬰兒攝入量的判斷。由于配方奶配制過濃會導致嬰兒體內胞外液呈現高張狀態，細胞內液減少，隨之出現慢性口渴，而慢性口渴又可能增加哺喂次數，因此最終會導致過度喂養。
過度喂養可致肥
動物觀察結果一項長期的試驗結果令人信服：研究者將48只來自3個父獸和12只母獸的狒狒，按膳食所獲能量的高低，分為3個配方喂養組和一個母乳喂養組。在斷奶前，過度喂養組的狒狒體重明顯高于正常組和母乳喂養組。在斷奶后，所有狒狒都吃同樣的食物。結果嬰兒期過度喂養組的雌性狒狒，在兩歲時體重增加最快；5歲時超出正常喂養組29％，體脂總量為嬰兒期正常喂養和低喂養組狒狒的3倍。
為什么會導致肥胖
研究者發現，過度喂養的狒狒血漿中t3和胰島素水平升高，而皮質醇水平降低。這可能會促進脂肪細胞分化，使狒狒體內貯存甘油三酯的能力增強。
有學者認為，嬰兒期蛋白質攝入過多，會刺激類胰島素生長因子的分泌，刺激蛋白合成和細胞增殖，使肌肉和脂肪細胞增多。
還有學者提出下丘腦和內分泌調節學說，即過度喂養使嬰兒血清中瘦素濃度增高，導致下丘腦瘦素受體對瘦素的敏感性下降。當體內出現能量正平衡環境時，如青春期和孕期，就很容易發生肥胖。當然，這并不排除嬰兒期后不良膳食和生活方式也是導致成年期肥胖的重要因素。
如何防止過度喂養
研究表明，過早添加斷奶食品和高鹽、高蛋白攝入是導致過度喂養的主要原因。因此，預防過度喂養的措施包括以下幾個方面加強營養教育，在上世紀六十年代和七十年代早期，英國嬰兒超重和肥胖者眾多。通過營養教育，1976年與1967年的調查結果相比，母乳喂養率提高，嬰兒添加固體食物的時間有所推遲，兒童超重和肥胖發生率明顯下降。加強對孕產婦的指導讓所有孕產婦了解正確喂養的重要性，使她們學會正確調制配方奶和避免過早為嬰兒添加固體食物。建立良好的飲食習慣和生活方式嬰兒時期是飲食習慣形成的關鍵時期，應盡力免用奶瓶喂養時期過長和用食物安慰、鼓勵嬰兒等。