美國專家發表在《新英格蘭醫學雜志》上的一則研究指出，孕婦如要選擇剖腹產，至少應等到懷孕39周。
不管專家們如何強調自然生產的好處，仍有不少人因為多種原因而選擇剖腹產。研究者在全美19家知名附屬醫院，通過對超過2.4萬名選擇剖腹產的孕婦進行隨訪后發現，超過1/3的孩子都是通過計劃剖腹產降生的，且都是在懷孕39周之前。
與39周或足月的嬰兒相比，在懷孕38周剖腹產降生的嬰兒，患上呼吸系統等新生兒疾病的風險會升高一倍，而在37周至38周間出生的嬰兒，患病風險更是正常生產嬰兒的4倍。
因此，論文作者之一，美國北卡羅來納大學產科學教授約翰•索普博士表示，足月前7天，也就是懷孕39周才是實施剖腹產的最佳時間。