有的產婦在分娩后7天內常出現“一過性”憂郁狀態，主要表現為郁悶、易落淚、哭泣、不安、易疲勞、輕度情緒紊亂或焦躁等。這種抑郁狀態如果輕微，一般無需用藥都能安全度過產褥期。但當產婦出現較嚴重的憂郁時，泌乳素分泌會明顯低于正常產婦，而母乳分泌不足將會直接影響孩子的健康成長。
泌乳過程是一個復雜而且多種內分泌參與的生理過程。泌乳素在泌乳的啟動和維持乳汁分泌中起重要作用。如果產婦出現較嚴重的憂郁，不但會影響泌乳素的分泌，而且由于患抑郁癥的產婦情緒低落，易疲乏，飲食和睡眠欠佳，有可能造成母親對哺乳行為不夠積極。特別是有些產婦發現自己乳汁少后，也不太積極讓嬰兒多吸吮乳頭或按時吸乳，結果導致乳汁分泌始動時間延遲，乳汁分泌量不足。一般產后第3天泌乳素分泌量較低，此時產婦的情緒可能更低落，對母乳喂養更加缺乏信心，由此形成惡性循環，最終導致整個哺乳期母乳喂養率的下降，甚至無母乳而選用代用品喂養。
產后抑郁是可以預防的。一方面，孕婦在產前應保持心情愉快，消除產前緊張恐懼的心理，輕松地度過這一特殊時期。另一方面，作為家庭其他成員尤其是丈夫，應多體諒妻子，對產婦盡量態度和藹、細心關懷。