新生兒敗血癥是一種嚴重的細菌感染性疾病。敗血癥是致病性細菌侵入血循環并在血液中生長繁殖，產生毒素引起的全身性感染。由于敗血癥的明確診斷要抽血做血培養，因此，早期識別新生兒敗血癥的危險癥狀和體征對于讓孩子能及時就診及得到診治十分重要。
盡管新生兒敗血癥的表現缺乏特異性，但它們是新生兒的一些異常表現，要早期發現敗血癥，就需要注意觀察孩子的異常表現，我們將新生兒敗血癥的危險癥狀歸納為“三少”、“二不”、“一低下”。
“三少”即少吃、少哭、少動。少吃是指新生兒吃奶明顯減少或吸吮無力。母親發現孩子吃奶不像以前吃奶那么迫切、那么有力，吃奶時間不足以前的一半時間長，吃牛奶的孩子吃奶量比平時減少了一半以上。少哭是指新生兒哭的次數減少或哭聲低微。正常新生兒在尿濕后、饑餓時等不適情況下都會哭鬧，而且哭聲響亮。而敗血癥的孩子常不哭鬧，或只哭幾聲就不哭了，而且哭聲低微。有人把它形容為“貓叫”的低微哭聲。少動是指新生兒四肢活動減少，或全身軟弱。
正常新生兒屈肌張力高，表現為四肢屈曲，你將手指放在他的手心，他會緊緊抓住你的手指，而且四肢能自主出現活動。敗血癥的孩子四肢及全身軟弱，你將他的上肢抬起后放下，他的上肢不是表現為屈曲明顯的反應，而是會掉落下來，也不會抓緊你的手指，而且四肢很少活動。
“二不”即體溫不升及體重不增。體溫不升是指新生兒測體溫時在35.5℃以下。平時小兒手足溫暖，敗血癥時小兒手足發冷。體重不增是指新生兒出生后因敗血癥使體重沒有正常增長。正常新生兒出生后有生理性體重下降，但下降的時間在生后3-4天最明顯，下降的幅度不超過出生體重的10%，以后逐漸恢復，在生后7-10天恢復到出生體重，以后小兒每天體重增加約50克，滿月時體重增長在750克以上。而敗血癥的新生兒，生理性體重下降超過正常范圍，在體重增長期體重不增加。
“一低下”即反應能力低下，或精神萎靡。正常新生兒在受到刺激時可做出適當反應，如微笑、注視、驚醒等，而敗血癥的小兒則表現為反應能力低下，昏昏欲睡，精神差。
除以上危險癥狀外，新生兒敗血癥可出現危險體征——黃疸。黃疸的特點是在正常生理性黃疸應該逐步消退時反而加劇，或黃疸消退后又出現黃疸。新生兒敗血癥并發黃疸是一個常見表現，甚至可能是唯一表現。因此當出現上述情況時應懷疑敗血癥存在的可能。
此外，敗血癥的小兒可有局部感染灶，如皮膚膿皰瘡或癤腫，或臍部有膿性分泌物等，敗血癥的致病菌正是從這些病灶進入血液的。有這些感染病灶容易引起父母的注意，也有助于敗血癥的診斷。但有許多新生兒敗血癥沒有感染病灶，如羊膜早破、羊水污染，細菌經血或羊水感染胎兒；出生時由于產程延長使新生兒在產道受到感染等。由于缺乏科學知識，對小兒挑“馬牙”、割“螳螂嘴”，使口腔黏膜損傷，致病菌從損傷處侵入血液引起敗血癥。
因此，新生兒敗血癥的預防要重視孕期保健，實行住院分娩，掌握科學育兒知識，做到防患于未然。