新生兒的皮脂腺多，其功能已很好，可分泌大量的皮脂，皮脂腺豐富的部位是頭皮、前額、發際、耳后、頸部、背部、會陰及身體皮膚皺者處。尤其是當新生兒從母體內獲得較多的雄激素后，使皮脂腺短期分泌旺盛，使皮脂分泌增加。
開始時，在皮膚或頭皮上可見到許多米粒大小的小紅疹子，以后形成黃紅色斑片，如再沾上灰塵后，可形成厚厚的一層黃痂，久之可轉變成黑色，并有癢感，在民間稱做“舅舅屎”，其實這是一種叫做“皮脂溢出性皮炎”的疾病。需要到醫院請皮膚科醫生進行診治。
在家庭中怎樣清除這些頭垢呢？在新生兒晚上入睡后，用嬰兒潤膚油輕輕地擦在有頭垢的皮膚上，經過一夜的滋潤，可使頭垢變軟，第二天可用洗發精或肥皂和溫水將頭垢洗掉一部分，這樣反復幾次就可逐漸將全部頭垢清洗干凈。
注意千萬不可將頭垢硬撕或挖下來，以免損傷頭皮。