胎兒聽覺感受器在6個月時就已基本發育成熟，9個月以前完成聽覺神經系統的髓鞘化。所以孩子一出生就具備了聽的能力，也具有初級的原始的視聽、視觸等感覺協調能力。在1歲內通過常規體檢和父母識別難以發現聽力障礙兒童，只有新生兒聽力篩查才是早期發現聽力障礙的有效方法。早期發現兒童聽力障礙在預防聾啞和語言發育障礙中具有十分重要的作用。
正常的聽力是進行語言學習的前提。聽力正常的嬰兒一般在4～9個月便能牙牙學語，這是語言發育的重要階段性標志。而嚴重聽力障礙的兒童由于缺乏語言刺激和環境的影響，不能在 11個月以前進入“咿呀”發音期，在語言發育最重要和關鍵的2～3歲不能建立正常的語言學習，經檢查有先天性的聽力損傷，然而這時才開始進行語言康復治療，已經太遲了。輕者導致語言和言語障礙、社會適應能力低下、注意力缺陷和學習困難等心理行為問題，重者導致聾啞，這將嚴重影響兒童的智力發展，并對孩子將來的生活產生生理、心理和經濟問題。如果在新生兒或嬰兒早期及時發現聽力障礙，使其在語言發育的關鍵年齡段之前運用助聽器等人工方式幫助其建立語言刺激環境，則可使語言發育不受或少受損害。
歐美許多發達國家都以立法的形式規定，所有的新生兒必須進行聽力篩查，有聽力障礙的兒童需在3個月前得到確診，6個月前接受治療。我國北京市出臺了“北京市0～6歲兒童聽力篩查、診斷管理辦法”，要求本市各級從事助產工作的醫療保健機構對出生72小時的新生兒在出院前進行聽力篩查；各級設有新生兒急救病房的醫療保健機構對收治的新生兒出院前要進行相應的聽力篩查。上海也出臺了相關的文件。
新生兒聽力篩查須在新生兒安靜狀態下(睡眠、奶后)和周圍環境安靜的情況下，由專人用耳聲發射(OAE)或(和)腦干聽覺誘發電位(ABR)的方法進行。未通過者產后42天復查或直接轉往當地兒童聽力診斷指定醫療機構。
應該特別強調的是，并不是所有嬰幼兒時期的聽力損傷在出生時都能表現出來，而且部分嬰兒可能因為一些后天性和繼發性的原因而導致后來的聽力障礙。所以新生兒聽力篩查正常并不能排除聽力異常，因此有必要對通過篩查的兒童在入學前定期復查。
對確診聽力障礙的兒童應轉往相應的聾兒治療、康復機構，進行耳聾分析和聽力測試，選配助聽器，做聽力語言訓練，同時嬰兒父母應及早接受培訓，花更多的時間陪伴嬰兒，利用視覺信號和實例來教育孩子認識這個世界，以使聽力障礙得到最大限度的減輕。
還有一些家長衛生保健知識欠缺，孩子聽力篩查沒有通過或者醫生沒有向家屬交代清楚，家長沒有引起重視也沒有及時帶孩子去做復查。正如上海新華醫院兒科教授沈曉明說：“目前新生兒聽力障礙檢出率達到1.34，在實際操作中不少在篩查中被發現可疑聽力障礙的孩子并沒有在家長帶領下進行復查，失訪率達到30～40，因而失去了接受早期干預的機會，事實上很多早期干預聽力障礙的孩子都能和正常人一樣說話。”因此新生兒聽力篩查千萬馬虎不得！
女兒停了止痛泵已經24小時了，可是還沒有自行排尿，女兒急得直哭，我一邊安慰她，一邊讓她去衛生間，坐在馬桶上，聽著流水聲，自己努力小便。經過幾個小時的努力，女兒終于自己排出尿來了，女兒這個時候的心情恐怕是世界上最快樂的了。